Сам себе суперхайроллер

Игровая карьера Пола началась с попыток обыграть казино. В 2005 году британские новостные ленты облетела новость о том, как он выиграл £3 млн, делая ставки по £300,000 в рулетку, но так же быстро все проиграл.

Особое место в сердце Пола занимают игровые автоматы. Коллекция фотографий крупных выигрышей в его твиттере постоянно пополняется.

– Ты всегда увлекался покером?
– Нет, сначала я проводил почти все время в других залах казино. Потом сыграл несколько раз по небольшим ставкам в Вегасе, чтобы немного разобраться в игре, и мне понравилось. Когда мы продали бизнес [в 1991-м Пол с приятелем основал финансовую компанию Ocean Finance, вложив в нее £2,500, в 2006-м они продали ее примерно за £200 млн – прим. ред.], у меня стало больше свободного времени, и я решил, что покер будет моим новым хобби. Серьезно начал играть в 2009-м или 2010-м, но тогда это в основном был кэш, до первого One Drop турниры я почти не играл.

– То есть играть серьезно ты сразу начал с относительно высоких лимитов?
– Первые серьезные игры проходили в Ivey's Room в Aria. Помню, что из желающих сыграть со мной туда выстраивались очереди длиной с поезд. Конечно, моя игра тогда сильно отличалась от нынешней. Думаю, высокие лимиты – самый быстрый способ научиться играть, так что я играл достаточно дорого. Что-то типа $100/$200 со страддлом $400.

– Когда ты начал играть турниры суперхайроллеров, тебе не казалось, что у тебя есть некоторое преимущество, ведь ты знал игру соперников, а они твою нет?
– Я вообще не знал ничью игру, и это было одной из главных проблем! В первый год я несколько раз далеко проходил, но без существенных выигрышей, считаю первые 12 месяцев школой. Сейчас я уже успел поиграть практически со всеми регулярами, но начинать пришлось с нуля. Думаю, они тогда тоже про меня ничего не знали. Теперь у меня гораздо больше информации о соперниках, и это помогает.

– К такому дорогому турниру, как Big One for One Drop, ты готовишься иначе, чем, допустим, к EPT в Монако? Нервничаешь сильнее или, наоборот, видишь свое преимущество, потому что нервничают остальные игроки?
– Подготовка никак не отличается, но за столом приходит ощущение, что турнир особенный. Я обычно не нервничаю, возможно, почувствовал что-то, когда в этом году вышел на финальный стол, так как не ожидал там оказаться. Перед этим я, как обычно, просто играл раздачу за раздачей, но чуйка подсказывала, что другие игроки менее склонны к резким розыгрышам без готовых рук, чтобы не опозориться перед дольщиками.

– Если ты садишься играть, например, $10/$20, у тебя не возникает чувство, что на столе слишком мало денег, чтобы тебя заинтересовать?
– Вовсе нет. Дома я тоже регулярно играю, а самая дорогая игра в Бирмингеме – £1/£2! Сейчас я живу на два дома: в Англии и на одном из Нормандских островов – Джерси. Там тоже есть покерный клуб, куда я хожу раз в неделю, и у них самая крупная игра – £2/£4. В общем, я играю там, где раздают карты. Если будет выбор, я сяду в дорогую, но всегда рад весело посидеть с парнями за любым столом.

– В онлайне играешь или только вживую?
– Играю, в основном турбо и гипертурбо SNG, но нечасто. Я стараюсь особо не увлекаться, динамика живой игры мне нравится гораздо больше. Там всегда знаешь, против кого играешь, и можешь посмотреть сопернику прямо в глаза.

– Ты, вероятно, переносишь неудачи проще, чем продающий доли 20-летний игрок – думаешь, спокойствие помогает тебе нивелировать разницу в скилле?
– Пожалуй, да. Я уже не так часто участвую в крупной игре, в основном потому что ее стало слишком сложно найти. В турнирах я этого не замечал, за исключением One Drop. Из-за того, что турнир такой дорогой – с бай-ином как минимум в 10 раз выше любого другого – на некоторых регуляров это больше давит, особенно если им нужно отчитываться перед бэкерами. Они не так охотно идут на смелые мувы, в отличие от игроков, которые играют на 100% от себя и в конце дня отчитываются только перед собой.

– С тех пор, как ты сделал себе имя в покере, ты заметил какие-то изменения в игре оппонентов? Тебя стали больше уважать?
– Думаю, у меня до сих пор имидж довольно тайтового игрока, сложившийся за последний год. Трудно сказать, стали ли против меня играть иначе.

– С точки зрения обучения, насколько ты доволен своим текущим уровнем игры и планируешь ли продолжать учиться? Ты и до покера добился успеха, здесь тоже планируешь выйти на максимум возможностей?
– Безусловно. В кэш-игре я чувствую себя комфортно и готов постоять за себя в любых составах. В турнирах немного иначе – я добился кое-какого прогресса, но мне еще есть куда расти. Я начал серьезно играть турниры только в 2012-м, хотя сыграл тогда только One Drop и WSOPE в Каннах. В прошлом году я только один раз вернулся в кассу, а в этом уже 7 или 8 раз получал призовые. По-моему, это показывает, что я существенно улучшил игру, но признаю, что мне еще есть чему учиться, и меня до сих пор многие обыгрывают. На это требуется время, за два года нельзя изучить всех соперников и их приемы. Я хочу больше работать над своей игрой в турнирах и планирую по максимуму ездить на этапы EPT и другие серии. К сожалению, у меня есть и другие дела, поэтому я физически не успеваю играть столько же турниров, как другие регуляры.

– Есть ли турниры, кроме One Drop, которые ты стараешься не пропускать?
– Мы никогда не пропускаем PCA в январе. Уже забронировали поездку в Австралию в феврале, в апреле поедем в Монако. Потом, конечно, Вегас и Барселона. Кстати, в этом году я еще заеду в Прагу, где никогда не был. Я всегда рад оказаться в Монако, Лас-Вегасе, Барселоне и на PCA, в других местах по возможности. Обычно мы еще ездим в Макао, Сен Ун – один из моих попутчиков – в прошлом году выиграл там турнир хайроллеров, было неплохо.

– Мы обсуждали с Майклом Макдональдом ваш совместный вылет из турнира суперхайроллеров PCA, и он сказал, что никогда не видел, чтобы кто-то так наслаждался покером, как ты во время того баббла, это так?
– О да, это было захватывающе. Незадолго до финального стола мне раздали королей, но Майк поймал туза и удвоился, а если бы я выиграл, то перешел бы на финальный стол со вторым стеком – после Ванессы. Но после этой раздачи у меня остался совсем короткий стек. Так как за столом было много других игроков с короткими стеками, а я до этого очень редко попадал в призы, я хотел получить первый миникэш в турнире суперхайроллеров, это бы значительно поправило мое положение. Помню, что в начале игры в финале мне раздали восьмерки, и я их выбросил. Я пересидел семь олл-инов, причем в пяти из них короткие стеки выставлялись снизу. Когда такое происходит, складывается впечатление, что мне было суждено стать баббл-боем. Естественно, в итоге так и произошло.

– Думаю, твое поведение за столом у многих вызвало симпатию.
– Важно понимать, что это был мой первый финальный стол. У остальных там уже было по несколько подобных достижений. Даже несмотря на баббл, для меня это был новый опыт, поэтому я получал такое удовольствие.

– Ты уже достаточно поиграл с регулярами турниров суперхайроллеров, какие у тебя с ними отношения? Тебя не беспокоит, что большинство из них разбиваются на группы и общаются только между собой?
– Меня это совершенно не волнует. В целом все очень приветливы, у меня сложились отличные отношения с немцами – Филиппом Груссемом и Максом Альтерготтом. В Вегасе мы много играли между собой в кэш, когда было нечем заняться. Суперхайроллеры – отличные ребята, почти все относятся ко мне с уважением.

– У кого ты больше всего учишься и кого больше всех уважаешь?
– Среди игроков очень много прекрасных людей, но лучше всех, по-моему, Ванесса Селбст и Скотт Сивер.

– Ты играл по высоким ставкам с британскими игроками?
– Не особо. Иногда встречаемся с Сэмом Трикеттом в его Trickett's Room в Ноттингеме. Там мы обычно играем £5/£10 со страддлами £20 или £40, для тех мест это дорогая игра. Остальная игра в Лондоне практически вымерла, поэтому высокие ставки я чаще нахожу в Макао или во время EPT. Но даже там максимальный лимит – это €50/€100.

– Читатели твиттера с удовольствием следят за твоим увлечением слотами. Интересно, сколько времени и денег ты на них тратишь?
– По ситуации. В английских казино действуют ограничения, в автоматы много не загрузишь, и миллионы в них не выиграешь. В онлайне на серьезных сайтах выплаты значительно выше, так как накладные расходы у них очень маленькие. Раньше я ездил в Вегас 5-6 раз в год, но с тех пор, как казино начали открываться по всей Америке, Вегас уже не тот. Оборот в слотах там стал намного меньше, теперь люди играют у себя дома. В Макао есть хорошие автоматы, но туда мы ездим раз в год на APPT, так что сейчас почти весь мой экшен в онлайне.

– Чем автоматы тебя так привлекают?
– Конечно, возможностью обыграть казино или конкретный аппарат. Я начал играть еще подростком, у меня 40-летний опыт и гора знаний. У меня есть и пара секретов, о которых я бы не хотел распространяться – это примерно как теллзы в покере.

– То есть ты считаешь, что у тебя есть перевес?
– Безусловно. Многие не понимают, как на самом деле работают автоматы. Это не рулетка, где все зависит только от удачи – автоматы настроены не случайным образом, это программа, которая в определенный момент отдает больше 100%. Главное – сесть в нужное время.

– Ты продолжаешь заниматься бизнесом и остаешься лицом компании, но если поискать информацию о тебе в гугле, выдается один покер. Это не вредит репутации?
– Совсем нет. Люди обращаются к нам в поисках инвестиций. Если мы готовы им помочь, я сомневаюсь, что их будет волновать мое хобби. В любом случае, сам я в этом бизнесе выступаю, скорее, как инвестор, а всем управляет мой партнер [Тим Баллок]. Я только присматриваю за тем, как идут дела.

– Как думаешь, стали бы в тебя инвестировать партнеры по бизнесу, если бы ты предложил им долю в турнире суперхайроллеров?
– Не думаю, что являюсь хорошей инвестицией, потому что я до сих пор не играю турниры в плюс. Поэтому пока нет.

– А ты сам покупал доли у других игроков?
– Раньше покупал, но решил отказаться от этого. Я не до конца понимаю все эти коэффициенты, особенно в суперхайроллерах, где составы такие плотные. Не знаю, как в такой ситуации оправдать коэффициент 1.1 или 1.15. Обычно в турнире суперхайроллеров участвует примерно 50 игроков, и сколько среди них будет слабых? Вероятно, ни одного.

– Если один из наших читателей внезапно получит банкролл £2 млн, куда бы ты посоветовал отправиться в поисках живой игры?
– Лучше всего, полагаю, в Макао. Я там всегда показывал неплохие результаты – не говорю, что игра очень сладкая, но ее очень много. Я бы поехал в Макао.

В прошлый раз я не смог пробиться в большую игру, хотя до этого играл несколько раз. Мне сказали, что у них правило – не больше одного белого за столом, поэтому меня не пустили.

– До каких ставок доходила игра в Star World?
– Не знаю, что там сейчас, но раньше обычно играли HK$10,000/20,000 и даже HK$20,000/40,000 (около £1,600/£3,200). Они любят страддлы, поэтому для того, чтобы сесть за стол, нужно как минимум полмиллиона.

– Каково быть единственным европейцем за столом с азиатскими игроками?
– Совсем не страшно, наоборот, очень интересно. Иногда эти ребята во время раздачи могут встать на кресло, говорить что-то на своем языке, а вы вообще не догадываетесь, они думают про колл или фолд, когда в банке уже четверть миллиона фунтов! Это увлекательно, но игра совсем не простая – они способны на безумные мувы, это и делает игру в Макао такой интересной.