HU4Rollz в стиле пятидесятых

Один из самых знаменитых хедз-апов в истории покера состоялся в 1949-м году (по некоторым источникам, в 1951-м). 66-летний Ник «The Greek» Дандолос и 42-летний Джонни Мосс в течение нескольких месяцев играли HU4Rollz – сессии длились по 4-5 дней, игроки прерывались лишь на на сон.

Организовал встречу Бенни Биньон, который переехал в Вегас из Техаса в 1946 году. Ник Дандолос появился в городе через три года в поисках «самой дорогой игры на планете». Бенни к тому времени уже приобрел казино El Dorado на улице Фермонт и дал ему название Horseshoe, под которым оно и стало впоследствии знаменитым. Над главным входом красовалась надпись «Самые дорогие лимиты в мире», так что Бенни Биньон знал, как помочь Греку.

Мы уже писали о том матче в переводе воспоминаний Дойла Брансона:

Бенни успел прославиться в мире покера еще до Мировой серии, которую он создал вместе с сыном Джеком в 1970 году. Он организовал один из самых известных поединков в истории игры – матч между Джонни Моссом и Ником «The Greek» Дандолосом в 1949-м. В то время грек считался одним из лучших покерных игроков в мире, за исключением Техаса, где его воспринимали менее серьезно. Дандолос гордился своим имиджем безумного лудомана, в 66 лет он продолжал стильно одеваться и оставался лихим мужиком. Он попросил Бенни найти ему оппонента для хедз-апа на высоких ставках.

Бенни уговорил Джонни Мосса, своего друга детства и лучшего игрока в Техасе – а скорее всего, просто лучшего игрока того времени – приехать в Лас-Вегас и сразиться с Ником в его казино.

«У нас тут есть парень, который называет себя Ник “The Greek”. Он считает, что умеет играть в стад, – сказал Бенни в трубку. – Джонни, думаю, тебе нужно приехать и хорошенько повеселиться».

Мосс много лет ездил по Техасу в поисках дорогой игры, Бенни часто выступал его бэкером и знал, на что он способен. Мосс был знаменит на весь Техас, он стал легендой при жизни. В тот же день Мосс, которому тогда было 42, отправился из Далласа в Вегас. Бенни поставил условие, что поединок будет публичным, чтобы зрители могли наблюдать за игрой – он не упускал ни одного шанса привлечь новых посетителей в свое казино.

Вот как сам Мосс описал этот матч в книге Джона Брэдшоу Fast Company:

«Я приехал в город вечером в воскресенье, и мы сразу сели играть. Зачем откладывать возможность заработать. До четверга мы играли в пятикарточный стад, без перерыва. В четверг я сказал, что подустал и иду спать. “В чем дело? – спросил меня этот грек. – Не привык к таким нагрузкам?” Я проспал часов двадцать, а грек даже не ложился. Ему уже седьмой десяток, а он коротал время в крепс, пока ждал моего возвращения. Я вернулся, и мы играли до вечера воскресенья, потом я снова ушел отдохнуть.

Весь матч длился четыре месяца. Может, пять. Наконец, когда я собрал абсолютный натс в A-5, как сейчас помню – грек улыбнулся, встал из-за стола и сказал мне: “Ну что ж, похоже придется тебя отпустить, мистер Мосс”. Он все проиграл, понимаете? Просто поднялся, улыбнулся и ушел спать».

В конце жизни Ник был почти банкротом. Однажды, когда он играл $5/10 с обменом в Калифорнии, к нему подошел незнакомец:

– Ты разве не Ник «The Greek»?
– Это я, – ответил грек.
– И не стыдно тебе здесь играть по таким ставкам?

Ник испепелил его взглядом и произнес одну из самых знаменитых фраз в покере: «Экшн есть экшн». Вскоре после этого он умер.

По слухам, Мосс в общей сложности выиграл у своего оппонента в районе $2 млн (это соответствует нынешним $20 млн). Правда, в одном из интервью сам Мосс рассказал, что выиграл $4 млн, а через пару лет покинул Вегас с долгами на полмиллиона, так как любил поиграть в крэпс. С Греком они играли в семикарточные разновидности стада, А-5 лоуболл, но основной игрой был безлимитный 5-карточный стад, в него и разыграли рекордный банк размером около $500,000.

Мосс эту раздачу проиграл и потом в различных интервью неоднократно ее вспоминал. У него были  [ 9x ] 6x 9x 2x 3x , у Ника – [X] 7x 6x 3x Jx , у обоих без возможных флешей.

Ник был агрессором на всех улицах, к риверу в банке оказалось примерно $100,000, Грек поставил $50,000, Мосс объявил олл-ин $200,000 (видимо, решив превратить свою руку в блеф). После продолжительной паузы Ник сделал колл и перевернул валета.

В некоторых источниках пишут, что в какой-то момент в игру стали пускать всех желающих, если они были готовы заявить $10,000, но никто не продержался больше пары дней.

В цитате из книги Брансона утверждается, что Бенни Биньон сам настоял на публичности поединка. Говорят, он даже перенес игровой стол поближе к главному входу, чтобы толпа болельщиков привлекала внимание прохожих, которые гуляли по даунтауну.

Насмотревшись на огромные банки между Греком и Моссом, многие зрители затем тоже шли играть и оставляли свои сбережения владельцу Horseshoe.

В книге Джеймса МакМануса «Cowboys Full: The Story of Poker» говорится, что посмотреть за матчем приезжал даже Альберт Эйнштейн. Затем его видели прогуливающимся по Фермонт-стрит в компании Ника. «Это Маленький Эл из Принстона», – представлял Грек нобелевского лауреата знакомым.  

В книге Эла Альвареса «The Biggest Game in Town» автор проводит прямые параллели между этим матчем и WSOP. Будто бы именно хедз-ап 1949 года вдохновил Бенни Биньона на первую Мировую серию, состоявшуюся в 1970-м.

В конце мая журналист Мартин Харрис вновь вспомнил подробности той встречи (https://www.pokernews.com/news/2017/05/poker-pop-culture-moss-dandolos-horseshoe-legend-myth-28031.htm), а через пару дней с ним связался помощник Джека Биньона (https://www.pokernews.com/news/2017/06/poker-pop-culture-jack-binion-fact-fiction-moss-dandolos-28138.htm), сына Бенни: «Мистер Биньон прочитал вашу статью “Мосс и Дандолос в Horseshoe – легенда или миф” и хочет раскрыть некоторые подробности, чтобы раз и навсегда закрыть вопрос».

Джек подтвердил, что матч состоялся в 1949 году, но проходил он вовсе не в казино Horseshoe.

– Игра проходила в Flamingo. Причем зрители к столу не допускались, – вспоминает  Биньон. – В Horseshoe тоже была большая игра в начале 50-х, но уже без участия Грека. Игра шла безостановочно, игроки приходили и уходили, среди них был и Джонни. Это уже было публичное мероприятие.

Путаница, вероятно, возникла по вине самого Мосса, который принял участие в обеих больших играх, но в Horseshoe с Греком он никогда не играл.

Тот факт,  что матч Дандолос – Мосс вдохновил Бенни Биньона на создание Мировой серии, его сын тоже опроверг. В действительности идея WSOP зарождалась на его глазах. В 1969 году в городе Рино Том Мур и Вик Викрей организовали серию под названием «Texas Gamblers Reunion». Среди приглашенных участников были Дойл Брансон, Амарилло Слим, Пагги Пирсон, Джонни Мосс, а также Бенни Биньон. Участники в течение нескольких дней играли дорогой кэш. Когда все закончилось, Биньон спросил Мура, планирует ли он повторить все через год, но тот ответил отрицательно.

– Бенни спросил, не будет ли Мур возражать, если он сам организует что-то подобное, – вспоминает Джек, – собеседник дал свое согласие, таким и было зарождение WSOP.

Ник Дандолос до старта Мировой серии не дожил, он умер в 1966 году в возрасте 83 лет. Как и любая история, его биография со временем обросла множеством слухов, сейчас сложно отличить реальность от вымысла.

В юности он получил диплом по философии, знал 5 языков, увлекался поэзией и трудами Сократа. В Америку Ник приехал в 18 лет, имея $150 в кармане. Свой первый серьезный банкролл он заработал ставками на лошадиные скачки.

По одной из легенд, однажды Ник выиграл крупную сумму у итальянского гангстера. Под утро Ник захотел закончить игру, сославшись на усталость, но соперник обвинил его в трусости. Тогда Ник потребовал новую колоду, попросил перемешать ее и предложил оппоненту вытащить по одной карте  – кто окажется младше, платит $500,000. Итальянец предпочел спокойно разойтись.

По собственному признанию, Грек 73 раза становился миллионером и все проигрывал. На благотворительность он пожертвовал суммарно около $20 млн. Матч против Джонни Мосса он никогда не вспоминал, но в Зал покерной славы их ввели вместе в первый же год его основания – в 1979-м. Свои последние дни Ник провел на грани нищеты. Но бывшие друзья и соперники, среди которых были как не самые законопослушные граждане, так и люди масштаба Фрэнка Синатры, организовали ему пышные похороны.