Пока все тусовались, я ждал пьяных соперников в онлайне

В апреле Крис поставил на полку очередную Тройную корону – этот титул дают за выигрыш трех турниров на разных сайтах в течение семи дней. Сумма выигрышей на этот раз была весьма скромной, чего нельзя сказать о его общем профите в онлайне – почти $16,000,000 и больше 10,000 попаданий в призы. У его ближайшего конкурента по количеству титулов, Николаса «PokerKaiser» Фиерро, сейчас всего 21 корона. Именно поэтому Криса и называют величайшим турнирным онлайн-игроком всех времен. К юбилейному трофею мы решили вспомнить его интервью Хулио Родригесу для подкаста Poker Stories.

– Привет Крис, что ты делаешь во время редких перерывов между сериями турниров в онлайне?

– Раньше в моей жизни был только покер. Я недавно женился, и сейчас, можно сказать, у меня появился баланс в жизни. Иногда играю офлайн-кэш в Вегасе, но так сложно заставить себя выйти из дома: выделить время, встать в очередь и все такое.

– Сейчас ты живешь в Вегасе, а раньше жил в Лос-Анджелесе, почему переехал?

– В Лос-Анджелесе ужасные пробки! Я никак не мог себя заставить поехать в [казино] Commerce, в лучшем случае это занимало 20 минут, а в середине дня на дорогу уходило больше часа. А машину, как ты помнишь, я не вожу.

– Да, у меня есть куча вопросов к этой твоей позиции, но начнем с самого начала – откуда ты?

– Все постоянно путаются. Родился я в Базилдоне, там и вырос, потом переехал в Брайтон, а после университета и остался там с другом. Это был период, когда я ел, спал и жил онлайн-покером.

– Ты ведь еще и в бридж играл в детстве?

– Ага.

– Значит, все твои друзья были из дома престарелых?

– Ну, почти. Всем там было около 50 лет. Родители тоже играли в бридж и очень хотели, чтобы и я втянулся. Убедили меня в итоге. Лет в 15 меня все это достало, и я больше не играл. Кстати, моя младшая сестра была более стойкой и так и не поддалась на их уговоры.

– Добился в бридже какого-то успеха?

– Да, я нашел друга моего возраста, начали играть вместе, так что стало чуть веселее. Мы ездили на соревнования, даже как-то представляли Англию, но это были небольшие турниры, так что все не настолько впечатляюще. У меня был врожденный талант к игре, наверно, поэтому мне понравилось. Это действительно сложная игра, требует большой умственной нагрузки. В бридж все время можно совершенствоваться. Мой отец играет уже лет 30 пару раз в неделю и все еще любит это дело. Но денег в бридже, конечно, не заработаешь.

– В общем, ты еще слишком молод для бриджа. Но, может быть, вернешься к нему позже?

– Возможно, когда выйду на пенсию или перестану играть в покер.

– Я был удивлен, когда узнал, что в школе у тебя были проблемы с одноклассниками.

– Ну, когда я надевал очки, то выглядел настоящим ботаником. В школе ведь все решается в первые недели: завел неправильных друзей, и все, ты на все оставшееся время стал частью этой компании и уже не сможешь ничего изменить. Да я бы и не хотел, если честно. Настолько плохо, чтобы хотелось уйти из школы, никогда не было, так что я смирился. Просто учился и ждал поступления в универ.

– Пытаюсь вспомнить, что в те времена делало тебя популярным среди одноклассников, мы ведь одного возраста. Мне вот повезло, я выглядел, как Рики Мартин. А что котировалось в Великобритании?

– Уж точно не бридж или бильярд! Пул вообще начал становиться популярным уже только под конец моего обучения. Играл я очень хорошо, и да, те самые люди, которые надо мной издевались, вдруг захотели дружить и быть в моей команде.

– Не думал заниматься бильярдом профессионально?

– Думал, но со временем понял, что много денег в нем не поднять. В университете я играл уже на серьезном уровне, участвовал в чемпионатах. Однажды играл с парнем, который был где-то шестым в Великобритании, тогда и стало понятно – неважно, как много времени я потрачу на тренировки, я никогда не буду так же хорош. Это был душераздирающий момент.

– Играешь до сих пор?

– Да, если я не играю в покер, то играю в пул.

– Про покер ты узнал благодаря бильярду?

– Прочитал в студенческой газете, выглядело, как хорошая возможность заработать, а мы все были на мели. Мы с соседями начали играть, распечатали правила из гугла... Хотя его тогда не было, скорее всего, это был Yahoo. Сначала играли между собой, и я всегда путал старшинство флеша и стрита. Потом как-то выиграл фриролл, дали $25, с этих денег и начал раскручиваться.

– Что играл в начале?

– Начал я с SNG, играл по $2-5, поднялся постепенно до $250, а потом открыл для себя кэш. Был настоящим фишом, стратегии никакой. Играли фулл ринг в глубоких стеках. Любые карты в поздней позиции я пушил, чтобы застилить блайнды, а когда натыкался на руку, думал «блин, как же мне не везет» и докупался снова. $250 быстро превратились в $25, я послал все к черту и решил сыграть SNG за $25. К счастью, я его выиграл, взял перерыв на неделю и решил держаться от кэша подальше.

– Рассматривал тогда покер как возможную работу?

– Вообще-то да. За год до этого у меня была дико скучная работа на каникулах, минимальная оплата, один 15 минутный перерыв на весь день, занимался ламинированием документов, это было ужасно. Я сразу решил, что смогу делать как минимум столько же в покере. На лето мы с соседом остались в общежитии и играли каждый день. Ночью выбирались тусоваться, а на следующий день опять играли, несмотря на похмелье. К концу лета уже играли турниры по $1-2, стали общаться с другими игроками, это и вывело мою игру на следующий уровень. Родителям я не говорил, чем занимаюсь, придумал себе работу в местном супермаркете.

– Это в любом случае более захватывающе, чем ламинирование. Родители должны были гордиться тем, что ты поднимался по карьерной лестнице!

– На самом деле они и правда мной гордились – я проявил инициативу и сам нашел работу. Оставалось поддерживать легенду, чтобы у них не возникло сомнений. Так что я завел воображаемого друга Адама и рассказывал, чем мы с ним занимались на работе. Проблема была с дисконтной картой сотрудника, ее должны были выдавать через пару месяцев работы, и мама все время о ней спрашивала.

– И когда ты решил признаться?

– Это не все, что я от них скрыл. Где-то через год я должен был окончить университет, но на самом деле не закончил. Сознаться пришлось перед тем, как решил писать книгу о покере.

– Для них это, наверное, стало шоком.

– Так и было. Я не говорил, потому что боялся, что меня опять заставят учиться и придется начинать все сначала, а душа к этому уже не лежала. Я убедил родителей дать покеру шанс, так как без образования на нормальную работу все равно претендовать не мог. В итоге они согласились дать мне полгода на игру и посмотреть, что из этого выйдет. Следующие 6 месяцев я почти не выходил из дома и ничего не покупал, чтобы не тратить банкролл. В это время я выиграл сателлит на мейн WSOP. План был сыграть мейн, возможно, один из сайдов, выиграть один из этих турниров и показать родителям, на что я способен. Но план не удался, и домой я вернулся на $20,000 беднее. Пришлось гриндить еще больше. Мне был 21 год, все друзья по выходным тусовались, а я ждал пьяных соперников в онлайне. Через полгода я показал отцу результаты, а он такой: «Ого, а меня научишь?»

– Судя по всему, вышло у тебя неплохо.

– Да, безумная история. Я тогда жил в Австралии и не смог приехать к отцу на день рождения. Приехал через пару недель и предложил вместе поехать на турнир в Манчестере. Он сам ничего дороже 10 фунтов в местном казино не играл и не хотел меня позорить, знал, что меня многие уже знают. Но я его уговорил, и он отвез нас в Манчестер.

– Как будто нанял шофера.

– Очень дорогого! Бай-ин был 1,100 фунтов, гораздо дороже такси. План был выйти на финалку, чтобы он за меня болел, воодушевился и принял бы меня как покериста. Получилось не совсем так. Мы оба прошли довольно глубоко. Помню, после первого перерыва он выглядел очень счастливым, утроился, был чиплидером, а я пытался его успокоить и объяснить, что это двухдневный турнир и все еще может поменяться.

Мы оба прошли во второй день, но я вылетел на баббле. Мое сердце было разбито, я думал, это будет мой первый финальный стол. Я успокоился, взял пива, пошел к отцу. Он как раз попал в деньги. Как только это случилось, он решил сменить стратегию и начал играть, как нит. Я попытался ему объяснить в перерыве, что он не попадет на финалку, если не сыграет ни одной руки. Перед финальным столом я сказал, что с его стеком в 10 больших блайндов он должен будет пушить все неплохие руки. Через какое-то время игрок на баттоне стилит, мой отец делает инстапуш и двигает фишки в центр стола в стиле Фила Хельмута, выглядит при этом очень счастливым. Оппонент нажал колл, отец показывает 10-6 разномастные, гордо поворачивается и смотрит на меня в стиле: «Гордишься мной?» Что за черт, НЕТ!

В итоге он флопнул стрит и удвоился. На финалке было много новичков, папа играл олдскульным нитом, но все-таки выиграл. Дали где-то $130,000. Мой самый большой выигрыш в офлайне тогда был около $15,000.

– Получается, ты забекал своего отца?

– Да, когда он прошел глубоко, я думал, что как-то неловко будет сейчас обсуждать деньги, не хотел сбивать его настрой. У меня в онлайне дела шли хорошо, так что решил забить. Но чем дальше он проходил, тем больше я об этом думал. Так и не решился в итоге, попросил только вернуть бай-ин. Все еще жду его, кстати. Прошло 8 лет, а он так ничего и не отдал.

– Расскажи про самый большой банк, который ты выиграл или проиграл?

– Я мало играл хайстейкс кэш, так что тут мне нечем похвастаться. Если вспоминать турниры, то это определенно будет раздача со WSOPE в 2011 году. Очень странная. У меня были короли на большом блайнде, оппонент на малом рейзит, я делаю трибет, он очень долго думает, около пяти минут, кто-то засек время, и когда оно закончилось, у соперника забрали карты. Оказалось, что он сказал «олл-ин», но никто не услышал. Я думал, что время засекли ему, а он – что мне. Но всем остальным тоже было очевидно, что время идет у него. Когда забрали карты, он сказал, что у него были тузы. Не вижу причин врать в такой ситуации, он явно был любителем. Если бы не эта случайность, я бы с удовольствием выставился с ним и наверняка вылетел бы из турнира. А так закончил на втором месте.

– Моя любимая часть из твоей второй книги – о том, как ты пытался сделать предложение своей будущей жене. Очень забавная история.

– Сначала я должен отметить, что никогда ничего не планирую, такой уж я человек. Но для предложения-то у меня должен был быть план. И вот, единственный раз в своей жизни я должен был все продумать. Для Кейти важную роль играют друзья. Я решил, что если я соберу их всех в одном месте и мы пойдем в ресторан в Вегасе, в котором было наше первое свидание, это и будет отличным планом. Единственная проблема заключалась в том, что я пытался это провернуть за несколько месяцев до WSOP, и как объяснить, зачем нам в это время в Вегас, я не знал. Нужен был предлог.

Я вспомнил, что ее друг всегда хотел там побывать, и попросил его ее пригласить. Мы поехали вместе с сестрой. План был такой: сначала сестра скажет, что хочет в итальянский ресторан, а я отвечу, что у меня есть хороший вариант. Отличный был план, пока Кейти не сказала, что не хочет тяжелой еды, и мы с сестрой можем идти вдвоем.

Я знал, что переубедить ее нереально, пришлось менять планы. Фотограф и друзья уже были в итальянском ресторане. Пришлось быстро перемещать всех в суши бар в Hard Rock. В итоге все прошло отлично, она до конца ничего не подозревала, но эта ситуация показывает, почему я ничего не планирую. Такой стресс!