Не самая чёрная пятница

Коул Саут

cts687, легенда онлайн-покера, за два года поднявшийся с $50 до $2 млн, совладелец первого обучающего сайта CardRunners, победитель Изильдура

15 апреля исполнилось 13 лет Чёрной пятнице онлайн покера – в этот день министерство юстиции США закрыло PokerStars и Full Tilt Poker.

Мало какие дни сильнее повлияли на мою жизнь. Хочу поделиться тремя хорошими и тремя плохими решениями, которые я принял по горячим следам.

В 2011 году я был одним из сильнейших игроков в онлайне, готовым сражаться с кем угодно и по самым высоким ставкам. Я начинал нищим студентом с 50-долларовым банкроллом и поднялся до миллионов «долларов Full Tilt Poker», которые я наивно считал такими же надёжными, как наличные.

15 апреля я попытался зайти на Full Tilt, но вместо оживлённого лобби увидел заглушку от ФБР.

Моей первой мыслью было, что сайт взломали хакеры. Зернистый логотип шириной в 500 пикселей казался сделанным в пэйнте.

К сожалению, несмотря на убогость корпоративного дизайна, арест оказался правдой. Крупнейшие покерные румы отключились от сети, а в адрес их руководителей полетели судебные повестки. Мир онлайн-покера в этот день изменился навсегда.

Вот как я на это отреагировал.

Первое хорошее решение

Я быстро решился на переезд в Канаду. Деньги игроков из США были заморожены бессрочно, однако кэшауты игроков «остального мира» проходили без проблем.

Я метнулся в Монреаль, снял квартиру, открыл счёт в банке и собрал все документы, которые требовали румы для подтверждения адреса. Так я смог вернуть доступ к банкроллу.

Это было отличное решение. Прошло всего несколько месяцев, и выяснилось, что Full Tilt Poker (где я держал большую часть своих средств) оказался финансовой пирамидой, после чего средства всех игроков окончательно заморозили. Я отскочил буквально в последнюю секунду.

Первое плохое решение

Вернув доступ к банкроллу, я начал гэмблить, не обращая внимания на селект.

Моей главной игрой была пот-лимитная омаха, но после Чёрной пятницы экшен полностью вымер. И тогда я вступил в бой с опытными специалистами в NL 2-7, против которых совершенно не годился и закономерно проиграл сотни тысяч долларов.

Умнее всего было бы немедленно вывести чудом спасённый банкролл и взять паузу на несколько месяцев, чтобы обдумать свой следующий шаг. Кстати, этот совет годится для любого потрясения, которое меняет вашу жизнь. Не хочется, конечно, сидеть и ничего не делать (если бы я быстро не переехал в Канаду, денег пришлось бы ждать много лет), но принимать много поспешных решений тоже не стоит. Я всё ещё продолжаю над этим работать!

Второе хорошее решение

Из-за Чёрной пятницы я относительно рано обратился к криптовалюте. С учётом ухода PokerStars и Full Tilt Poker и агрессивных действий американских регулирующих органов, для решения проблем ввода и вывода денег оставшиеся покерные румы обратились к странной новой штуке под названием биткойн.

Большинство людей были настроены по отношению к биткойну чрезвычайно скептически, но я оказался достаточно прогрессивным, чтобы продолжить с помощью этого способа заниматься своей лудоманией работой.

Некоторые из ранних криптовалютных румов оказались невероятно слабыми. Я играл против наркоторговцев из даркнета, у которых было больше биткойнов, чем они могли потратить, и они едва умели играть в карты. Большинство профессионалов не добрались до этих игр из-за психологического барьера, вызванного использованием биткойна в начале 2010-х. Свою роль также сыграли неудобные кошельки, отвратительные обменники и общая маргинальность криптокультуры.

Второе плохое решение

Я был совершенно зациклен на покере и так и не смог понять, что у криптовалют есть собственная ценность. Биткойн в 2013-м был нужен мне только чтобы получить доступ к игре в онлайне. Это было классное платёжное средство. Я не пытался разобраться в перспективах крипты.

Третье хорошее решение

Вместо игры в двух главных румах я перенёс свой экшен примерно в десяток других и добился грандиозного успеха.

Почти все ведущие профессионалы играли строго на PokerStars и Full Tilt. После Чёрной пятницы экшен сильно распылился. Получив канадскую прописку, я ворвался за столы 888 Poker/iPoker/Microgaming. Вокруг этих игр не было особого хайпа, но экшен на высоких лимитах присутствовал, а сопротивление было очень слабым. Именно период 2013-2015 принёс мне самые большие выигрыши за всю карьеру.

Третье плохое решение

Я слишком задержался. Покер – важная часть моей жизни, я очень люблю его. Однако мне стоило переключиться на что-то другое немного раньше.

Только когда я оставил покер и занялся интернет-коммерцией, я осознал, насколько сильно перегорел. Новое занятие буквально омолодило меня, пусть мне и пришлось фактически заново подниматься с микролимитов.

К тому же, для здоровья полезно работать в сфере, которая не вызывает сильных скачков дофамина. Думаю, занятие гэмблингом довольно плохо влияет на мозг, по крайней мере, у 95% людей, включая меня.

Поразительно, сколько времени прошло! Ощущения от того, как я попытался зайти в рум и увидел логотип ФБР, свежи, будто это произошло вчера. С другой стороны, профессиональная покерная карьера уже кажется мне чем-то случившимся в прошлой жизни.

Даниэль Зак
Игрок года на WSOP-2022, обладатель трёх браслетов Мировой серии

Вполне возможно, что Чёрная пятница спасла мою жизнь.

К тому моменту я уже восемь лет погружался в трясину лудомании и депрессии. Я воровал у родителей кредитные карточки и снова и снова обнулял счёт, играя в онлайне до шести утра в дни, когда надо было идти на занятия. Несмотря на постоянный негатив, я был абсолютно уверен в том, что смогу стать профессионалом, и тайно надеялся бросить колледж ради онлайн-покера. Чёрная пятница вынудила меня оставить этот план. Впервые за почти десять лет покер перестал занимать доминирующее место в моей жизни.

Оглядываясь назад, я уверен, что не смог бы стать хорошим игроком, если бы не вырвался из замкнутого круга. Благодарен судьбе за эту передышку. Думаю, когда мы обсуждаем подобные темы, важно помнить о людях, страдающих от болезненной зависимости, и учитывать их интересы. С годовщиной.

Алек Торелли
Traheho, известный онлайн-профессионал нулевых, ныне офлайнер и покерный предприниматель

13 лет назад онлайн-покер в одночасье оказался закрыт, а наши деньги в румах заморожены.

Я в тот момент только-только переехал в Италию, продав всё, что у меня было, включая M6 BMW. Всё моё имущество поместилось в 79-литровый рюкзак.

Проснувшись утром, я зашёл в рум и увидел следующее сообщение:

Это было сильное потрясение. Меня, как и остальных игроков, волновали три вопроса. Удастся ли мне вернуть свои деньги? Что будет с онлайн-покером? Чем мне заниматься дальше?

Честно говоря, часть меня испытала облегчение от этой новости. Я переехал в Италию, чтобы прикоснуться к корням и отдохнуть от ураганного темпа жизни в Лас-Вегасе. Правда, я не ожидал, что не смогу играть в покер в следующие полгода. Что ж, раз так, я решил посвятить свободное время в Италии чтению, писательству и обучению. Делал то, от чего получал удовлетворение. А потом мне повезло встретиться с женщиной, которая стала моей женой.

Летом я вернулся в Лас-Вегас на Мировую серию, а после её окончания задумался, что делать дальше, и вспомнил рассказы нескольких друзей, вернувшихся из странного уголка Китая под названием Макао, недалеко от Гонконга.

Я был там несколько лет назад, но в покер тогда не играли. Теперь же, как мне рассказали, ситуация изменилась. Китай переживал период буйного роста, и было очевидно, что экшена там будет более чем достаточно. Однако слухи утверждали, что после того, как один из приезжих профессионалов выиграл крупную сумму, белых перестали пускать в игры.

К счастью, друзья заверили меня, что это ерунда. На самом деле эти истории рассказывали они сами, чтобы залётные профессионалы как можно дольше не портили составы в Макао.

«Скоро будет китайский Новый год, – сказал мне один из них, – и на нас прольётся настоящий золотой дождь». Люди нашли золотую жилу и изо всех сил старались скрыть это от остальных. Но не от лучших друзей.

Я немедленно отменил поездку в Австралию на Aussie Millions и купил билет в Гонконг в один конец. Там я поселился в доме у друга, где и провёл следующие четыре года. Моим вторым домом стал Wynn, главный покерный клуб в Макао. За его столами я провёл тысячи часов.

В своей первой раздаче я заколлировал рэйз с и ушёл в олл-ин на доске . Соперник показал . Это была первая, но далеко не последняя безумная раздача, которую я сыграл в Макао.

Наступил китайский Новый год. Войдя в клуб, я увидел три стола безлимитного холдема с блайндами, эквивалентными $125/$250. За двумя из них сидели мои друзья. Я сел за третий и вскоре понял, что это PartyPoker 2.0.

Годы в Макао позволили мне снова стать миллионером (когда мне было 19, я выиграл свой первый миллион в онлайне, а в 20 стал банкротом). Было много взлётов и падений, гринда и стресса, порой казалось, что больше нет никакой надежды, но всё в итоге закончилось хорошо. Все самые приятные воспоминания в моей покерной карьере связаны с первыми годами в Макао. Когда-нибудь я напишу об этом книгу.