Дэн Смит и счастливое пиво

Дэн Смит вовремя пришел в покер, и эта игра была к нему очень благосклонна. Сейчас он пребывает на верхних строках всех турнирных рейтингов и явно не собирается снижать обороты.

Многие забывают, что Дэну Смиту всего 24 года. На сегодняшний день он является одним из самых молодых регуляров турниров хайроллеров. Несколько лет назад 18-21-летние игроки постоянно садились в самые дорогие турниры, но после Черной пятницы ситуация в покере изменилась. Молодые звезды возникают реже, и Смит – один из немногих, кто сумел пробиться и закрепиться среди самых-самых.

«Кое-что в покере мне не нравится, но в целом я не представляю себя занимающимся чем-то другим», – говорит Смит о работе, позволившей ему получить более шести миллионов призовых за карьеру. Говорит он быстро, думает быстро, и трудно отделаться от ощущения, что в разговоре он считает на несколько ходов вперед. Точно так же, как в покере.

«Очень рад тем возможностям, которые дает мне покер, и у меня большие планы на следующие несколько лет. Так как дела у меня идут довольно хорошо, я могу позволить себе играть то, что нравится. Например, раньше на Мировой серии я чувствовал себя обязанным играть все турниры по безлимитному холдему по $1,500. Я считал свое почасовое ожидание и убеждал себя, как это выгодно, но в действительности эти турниры я ненавидел».

Мало кто из коллег-профессионалов разделяет отношение Дэна к таким турнирам, по крайней мере, публично. «Проблема в том, что там постоянно приходится иметь дела с идиотами, и это довольно неприятно. Например, когда ты три круга подряд нападаешь на чей-то большой блайнд, этот человек начинает по-хамски с тобой разговаривать вместо того, чтобы подстроиться и начать лучше играть в покер. Я обычно говорю им, что это игра, не надо принимать ее близко к сердцу и все такое. Пообщавшись с некоторыми профессионалами из Германии, я решил перестать играть турниры, которые мне не нравятся».

Как известно, сильнейшие игроки из Германии в основном играют в мероприятиях суперхайроллеров – Филипп Груссем, Игорь Курганов, Тобиас Райнкемайер, Фабиан Квосс... Их философию теперь разделяет и Смит.

«Немцы объяснили мне, что глупо ценить свое завтрашнее счастье больше, чем сегодняшнее. Поэтому если мне не хочется играть в каком-то турнире, я без проблем могу его пропустить. Благодаря этому я, как мне кажется, начинаю играть на более высоком уровне в самых дорогих турнирах – там, где это действительно имеет значение».

С жаром Смит продолжает объяснять, что именно ему не нравится в офлайн-турнирах.

«Я больше никогда не буду играть 10-макс. Этот формат меня просто бесит. Когда за столом десять человек, невозможно даже ноги вытянуть! Ужасно неудобно. Если говорить о покере, игра 10-макс и 9-макс движется с совершенно разной скоростью. Без анте приходится играть еще тайтовее, и это абсолютно не стимулирует интеллектуально. А против слабых игроков вам к тому же надо обязательно собирать руки, это тоже довольно уныло. Но больше всего раздражает недостаток личного пространства».

Лучший способ расширить свое личное пространство – выбить побольше соперников на финальном столе. Смит охотно пользуется этим рецептом. Среди его трофеев – победы в WPT Five Diamond, турнире суперхайроллеров за €50,000 на EPT в Барселоне, турнире за $100,000 на Aussie Millions-2012. В отличие от Майка Макдональда, выигравшего свой первый же турнир EPT, Смиту пришлось немало потрудиться, чтобы добиться высоких результатов. Однако в то, что это возможно, он верил всегда.

«Мне очень нравилось играть вживую, и я всегда считал себя одним из сильнейших. Именно поэтому я начал играть турниры хайроллеров со взносами типа £20,000, хотя мои результаты на тот момент не убеждали в готовности выступать на таком уровне. К тому же финансовое состояние моего бэкера в то время было довольно нестабильным. От турнира за $100,000 он взял долю 40%, а всего через две недели взял 50% в турнире по $8,000. Такие перепады очень расстраивали».

«Еще до того, как начать выигрывать, я с удовольствием считал свой вероятный ROI, почасовое ожидание. Конечно, меня также привлекал аспект славы и больших побед. Я смотрел на составы турниров и видел, что был бы в них одним из сильнейших, зачем же пропускать их? Конечно, дисперсия в больших полях очень велика, но мой уровень игры никогда не вызывал сомнений, даже когда результатов еще не было».

Это был лучший год в карьере Смита, да и вообще в карьере едва ли не любого игрока в истории покера. Достаточно вспомнить уникальные три победы подряд в турбо-турнирах за €5,000 на EPT Монте-Карло! Следующий год складывался не так здорово, но ближе к его окончанию Смит сумел переломить неблагоприятную тенденцию, выиграв более миллиона долларов в WPT Five Diamond. Я поинтересовался, каково это – переживать даунстрик?

«Мне нравится думать, что результаты мало влияют на мое настроение, я не теряю голову после побед и не погружаюсь в депрессию после поражений. Знаю людей, которые буквально бьют посуду, когда проигрывают в онлайне, но я довольно спокойный человек. Поражения на меня влияют слабо, хотя какое-то влияние, безусловно, имеет место, особенно если проигрывать изо дня в день».

«Пожалуй, ближе к концу 2013 года мое настроение стало чуть похуже, несмотря на довольно сбалансированный образ жизни. Я стараюсь выстроить жизнь таким образом, чтобы радоваться чему-то, кроме покера, чтобы мое состояние не зависело от текущих результатов. Новый рекорд в спортзале, новое хобби – все это очень приятно, но затяжные даунстрики выматывают. Должен сказать, после возвращения из Вегаса в декабре у меня все время отличное настроение», – со смехом замечает Смит, намекая на свою победу в турнире WPT.

После паузы он продолжает: «Лично я получаю больше радости от побед, чем горя от поражений. Почти всегда я остаюсь доволен своей игрой, а качественная игра приносит удовлетворение. Ну а когда к качественной игре прилагаются победы – это, конечно, просто великолепно».

До победы на WPT крупнейшие выигрыши Смита пришли в турнирах суперхайроллеров. Поэтому выигрыш Five Diamond стал для него чем-то особенным.

«Когда играешь турнир со взносом $250,000, почувствовать деньги, то, чем ты рискуешь, у меня не получается. Другое дело – турнир за $10,000 в Bellagio, я понимаю, что это большие деньги, и выигрыш 100 бай-инов в нем воспринимается намного ярче, чем выигрыш четырех бай-инов по $250,000».

«Я также не стал делить призы, так как в хэдз-апе имел перевес 7 к 1 и был полностью уверен в своей игре», – добавляет Смит. В хэдз-апе его соперником был австралийский ветеран Гэри Бенсон.

«Мне кажется, я довольно хорошо умею абстрагироваться от денег и всегда играть в свою игру. Но финальные столы крупных турниров – это всегда настоящее шоу. В Bellagio на стол выложили миллион долларов наличными, плюс на игру пришлось прийти заранее, чтобы загримироваться. Все это отвлекало от покера, но я справился».

«Хотя я не всегда отказываюсь от дележек. В Барселоне мы поделили с Джей-Си Альварадо – он сильный игрок, и разница в призах была довольно существенной для наших банкроллов. Поэтому мы играли за €100,000, а не за €250,000. В Австралии в январе 2012 года ситуация была иной. Для Михаила Смирнова это не такие большие деньги, он сказал мне, что в тот же день проиграл больше, поставив на San Francisco 49ers против New York Giants. Поэтому мы не стали ничего делить. Хэдз-ап продолжался пять часов, и я изо всех сил старался играть как можно менее дисперсионно. Лимпил почти все баттоны, и в итоге вымучил победу». Разница в призах составляла $400,000.

WPT Five Diamond был телевизионным турниром, и Смит с нетерпением ждет возможности посмотреть на себя по телевизору. Этот финальный стол стал для него особенным еще и потому, что среди болельщиков был один из членов его семьи.

«Очень приятно было видеть в зале свою сестру. Ей очень нравится покер, но она мало что о нем знает, как и моя мать. Отец, напротив, любил и понимал покер, но он умер, когда мне исполнилось 18 лет. Несколько лет назад я вышел на финальный стол шутаута за $5,000 и тоже пригласил свою сестру, но мне совсем не сложилось и я вылетел на 10-м месте. А сестра тогда познакомилась с моими друзьями LuckyChewy и Стивом Сильверманом, вместе с которыми я жил шесть лет назад. Так что ее уже не удивляют некоторые особенности покерных компаний, например, наш странный сленг или пачка из $20,000 наличными, лежащая на кухонном столе».

Уже упоминалось, что победа на WPT спасла для Дэна не самый удачный год, однако дело было не только в собственных посредственных результатах. Смит спонсировал несколько человек и купил около 200 пакетов во время Мировой серии покера. Он не считает свои вложения ошибочными.

«Большей частью мне просто ужасно не везло, потому что даже если специально выбирать минусовых игроков, очень трудно настолько редко попадать в призы. Может быть, я слишком давил на игроков из онлайна... Мне тяжело было это признать, но онлайн и офлайн – совсем разные игры. Я считал турниры WSOP за $1,500 настолько невероятно слабыми, что постарался выставить в них как можно больше людей. Дисперсия в больших полях там огромная, но и преимущество очень велико. Сейчас я в чуть большей степени склонен считать, что значительную часть призового фонда забирают элитные игроки, но все равно не думаю, что ставил в минус. Покупал доли я не слишком дорого, да и трудно предположить, что ROI хорошего игрока в турнирах по $1,500 может быть ниже 20%».

Сейчас Смит перешел к точечным инвестициям. «Стараюсь не ориентироваться на результаты, но если бы дела шли лучше, я бы, наверное, занимался этим больше. Сейчас меня больше всего интересует уровень игры тех, в кого я вкладываю. Это раньше я мог зайти в раздел бэкинга на форуме 2+2, найти предложение человека, который один раз написал хороший пост в разделе дорогих МТТ, и тут же брал у него 20% пакета», – говорит Смит, явно не очень довольный своей былой расточительностью.

«Погэмблить всегда приятно, – продолжает Дэн. – И всегда легко найти хорошую причину. «Ну это же WSOP!» или «Это же GuangDang Millions!» Мне и сейчас нравится агрессивный банкролл-менеджмент. А тогда я был моложе... Возможно, через 10 лет мне не захочется переживать такие стрики на регулярной основе».

Кто знает, что случится через 10 лет! Смиту всего 24, но он играет в покер уже восемь лет. Это означает, что начал он карьеру в том возрасте, когда законом это не разрешается. Он охотно признает, что не всегда был таким хорошим игроком, как сегодня, но быстро учился и поднимался по лимитам после того, как порвал со своей первой любовью – шахматами.

«Мне понадобилось немало времени, чтобы хорошо научиться играть в покер, но все тогда были настолько плохи, что выигрывала даже очень примитивная стратегия. Я исключительно консервативно выбирал стартовые руки, и этого было достаточно, потому что люди просто дарили деньги. Моим родителям не очень нравилось, сколько времени я уделяю покеру, но я получал большое удовольствие, особенно после неудач в шахматах, которыми я занимался с шестилетнего возраста».

«В какой-то момент, когда были трудности с деньгами, я нацеливался на шахматную стипендию в университете Мэриленда. Чтобы ее добиться, мне нужно было выйти на определенный уровень, но именно тогда шахматы перестали приносить мне радость – я просто перезанимался. Поэтому покер оказался как нельзя кстати. Новая игра, увлекательная, а когда ты новичок, ты очень быстро учишься и это очень весело.

В разговоре о шахматах и покере неизбежно приходишь к противопоставлению дисперсии в покере и «чистого скилла» шахмат. Игры во многом схожи, но именно в этом состоит их фундаментальное отличие. Может показаться, что из-за дисперсии шахматистам сложнее освоить покер, но Смиту как раз она и понравилась.

«Всегда можно сказать, что играл блестяще, но просто не повезло, и это нормально. В шахматах такое не пройдет. Ты играешь партию шесть часов, проигрываешь, и не можешь винить в этом никого, кроме себя. Поэтому я порой очень тяжело переживал свои шахматные ошибки».

«Шахматные турниры проходят в полной тишине, ну просто чтобы вы понимали. Даже если начинаешь говорить шепотом, тебе сразу шикают. Атмосфера очень серьезная. И вот представьте: последний тур идет уже больше пяти часов, я считаю длинный вариант («я туда, он должен отвечать так, тогда я хожу так»), делаю ход, но тут со мной происходит какое-то затмение, и я ставлю ладью на другую клетку! Тут же я понимаю, что вся многочасовая работа за доской пошла насмарку, что я обречен на поражение, и у меня вырывается восклицание: «Ой б##!» И все участники турнира как по команде оборачиваются и укоризненно смотрят на меня, а какой-то юный гений за соседним столом начинает истерически хохотать. Как же глупо я себя чувствовал!»

Смиту не удалось выйти на желаемый уровень в шахматах, но в покере аналогичных рейтингов нет, если не считать турнирные рейтинги типа GPI, результаты которого, однако, мало что говорят об истинной силе игрока. Мы спросили Смита, доводилось ли ему сталкиваться с более сильными игроками, чем он сам.

«Многое зависит от покерной дисциплины. Пару лет назад я много играл в безлимитный холдем один на один, потом примерно полгода не играл, сосредоточившись на офлайне. Вернувшись в онлайн после перерыва (это был 2008-й или 2009 год), я сел за четыре стола к WCGRider'у. Это было еще до того, как он стал «тем самым» игроком. После сессии я понял, что он на голову сильнее меня. Мы были хорошо знакомы и в тот же вечер вместе оказались в японском ресторане. Мы поговорили об игре один на один, и я был шокирован тем, насколько глубже меня он мыслит. Стало ясно, что специалисты по игре один на один ушли уже далеко вперед, да и экшена в этой дисциплине стало меньше. Именно поэтому я и решил перейти в турниры. Опыт хэдз-апа до сих пор помогает мне в концовках турниров, что очень важно, учитывая разницу в призовых. Особенно в турнирах хайроллеров на 40 человек...»

Сейчас Смит живет в Торонто, куда перебрался после Черной пятницы, вынудившей всех онлайн-профессионалов покинуть США.

«Мы сняли дом с четырьмя спальнями в Торонто и превратили одну из комнат в офис. Психологически очень правильно иметь отдельное рабочее место, где ты играешь в покер. У нас у каждого свой компьютер, я сижу перед двумя 30-дюймовыми мониторами, поставленными на типичный стол из IKEA».

«С нами жил Дэни Стерн, но недавно он переехал в Плайя Дель Кармен, и сейчас кроме меня там остались только Эндрю Лихтенбергер и Аарон Джонс. До последних недель главным гриндером был я, но сейчас больше всех играет Аарон, который очень серьезно взялся за зум-покер и раш-покер. У него приличный апстрик. Мне, кстати, тоже очень нравится этот формат. Например, прошлой ночью я играл два стола $25/$50. Игра была хорошая, но было ужасно скучно, потому что игра шла страшно медленно. Раш и зум играются по более низким ставкам, и зум $2/$4, наверное, немного сильнее, чем должна быть игра по таким ставкам, но 800 раздач в час всё это окупают. К тому же я не всегда играю исключительно ради денег – я должен держать себя в форме, готовиться к турнирам хайроллеров, где нужно иметь исключительно отточенные диапазоны».

«Я стараюсь очень прилежно относиться к нотсам во время игры в онлайне. Когда видишь, как кто-то стекуется слишком легко в определенной ситуации, это можно экстраполировать и на другие случаи. Если кто-то не решается на блеф в очевидно удачной ситуации, возможно, он вообще блефует недостаточно. Порой какие-то действия соперника наводят на мысль о недостаточном понимании теории игры, против таких людей я буду стараться играть чаще».

«Если бы не Черная пятница, я бы вряд ли переключился на офлайн. До этого я много играл в раш-покер, живя в Лас-Вегасе, и был вполне этим доволен. Черная пятница случилась, когда я собирался переезжать в Нью-Йорк или Сан-Диего. Но мои планы пошли прахом, и я решил побольше поиграть в офлайне. Мне тут же стало складываться, и еще до переезда в Торонто я занял 2-е место на турнире в Филадельфии, а потом поехал на пару месяцев в Лондон и там сделал два финальных стола. А в 2012 году у меня вообще случился самый большой апстрик», – вспоминает Смит, выигравший за тот год около $3.7 млн.

На фоне его выигрышей в офлайне легко упустить из виду успехи в интернете, но история победы в Sunday Million в 2012 году уникальна – в результате дележа Дэн получил на $8,000 больше, чем получил бы без сделки! В момент ее осуществления у него была половина всех игровых фишек, а деньги поделили именно по фишкам, что на руку чиплидеру, после чего он выиграл дополнительный приз, выделенный для победителя, что и позволило установить своеобразный рекорд.

Впрочем, не всегда онлайн-покер приносил ему только победы.

«В молодости я участвовал в кратковременном предприятии по покорению $200/$400 PLO, потому что некоторые участники этой игры действовали слишком лузово, а такая стратегия довольно легко бьется. К сожалению, в омахе кое-какую роль играет и дисперсия. Эксперимент прошел не слишком удачно».

«Я тогда играл не очень здорово, да и, возможно, это вообще не было хорошей идеей. Но в то время даунстрики вообще никого не волновали. Я знал, что легко могу позволить себе залить $100,000 и потом отбиться на $5/$10. Банкролл тогда не имел вообще никакого значения, потому что потенциальный банкролл был безграничным... как нам тогда казалось. Даже если у меня не было банкролла для высоких лимитов, я не сомневался, что он появится».

«Сегодня, конечно, выигрывать стало намного сложнее. Когда я начинал, мы прыгали от рума к руму, отмывая бонусы, и это сразу давало хорошую прибавку к банкроллу. Но в наши дни средний уровень прилично вырос, и соперники даже на микролимитах совсем не сахар. Не могу судить насчет $0.25/$0.50, но знаю, что многие там зарабатывают себе на жизнь. Довольно сильно влияет и рейк. В целом я думаю, что смог бы хорошо раскрутиться с тысячи долларов за год, если бы пришлось начинать все сначала. Но для новичка это серьезная проблема. Хотя среди них вполне может оказаться новый Isildur1».

Когда Смит поднимался по лимитам, параллельными курсами двигались и другие молодые игроки, до сих пор регулярно выступающие по самым высоким ставкам. Летом своего первого покерного года Дэн вместе с другими покеристами решил снять дом у моря в штате Нью-Джерси.

«Я окончил первый курс университета (который, кстати, оказался для меня последним, но это совсем другая история) и наслаждался свободой. Мне нравилась социальная жизнь колледжа – гости, вечеринки и так далее. Но устраивать посиделки в доме родителей было неудобно, и я опубликовал на покерных форумах предложение снять собственный дом. Я знал Zugwat'а из университета Мэриленда, он был в очень хороших отношениях с Chewy, я был знаком с ним и Рэндаллом (Флауэрсом), которых встретил в казино Turning Stone. Все мы по возрасту не могли играть в Вегасе и поэтому могли строить другие планы на лето. Друзья помогли мне выбрать дом у моря в Нью-Джерси. Район, правда, в итоге оказался неудачным, и соседи не слишком обрадовались нашествию шумных 19-летних подростков. Регулярными гостями наших вечеринок были копы, но все равно было весело, и мы многому научились в покерном плане. Ни на что не променяю то время, хотя мы, конечно, могли бы организовать все и получше».

«Мы не только пьянствовали, но и очень много играли. Особенно Chewy и Zugwat были жуткими гриндерами и меньше чем за полгода поднялись с $2/$4 до $50/$100. Было очень круто почувствовать себя причастным к такому восхождению. Chewy долго был банкролл-нитом, но потом Аарон Джонс буквально заставил его пойти наверх, потому что очень уважал его игру. Лично для меня это было сложное время – недавно умер мой отец, в покере дела тоже шли не очень. В этом доме мне удалось выиграть турнир по 100 с ребаями, получив средний пятизначный приз, что стало большим подспорьем. Это было как раз перед этапом Heartland Poker Tour, куда я вообще не хотел ехать, но так как машина была у меня одного, мы всей компанией отправились на турнир. Там я впервые попал в призы в живом турнире, взяв первое место и прилично поправив банкролл!» – вспоминает Смит. Его приз составил $101,960.

«Я очень любил покер и тратил на него большую часть моего времени – приятно заниматься тем, что хорошо получается! Но я был очень наивным во многих вопросах. Как-то мне понадобились наличные, чтобы оплатить свою учебу. Я нашел человека, который согласился поменяться со мной в онлайне. Его репутация казалась довольно высокой, я выслал деньги первым. Он дал мне имена гарантов, но я даже не подумал связаться с ними. Потом они сказали мне, что, конечно, ни за что бы не поручились за этого человека... Когда я занялся бэкингом, то, как говорится, откусил больше, чем мог прожевать. Мне казалось, раз я выигрываю с такой легкостью, то можно запросто научить этому кого угодно, и пусть они зарабатывают за меня. Легкие деньги! Но я не рассчитал силы. Иногда все-таки надо интересоваться причинами, почему человек нуждается в бэкере».

«Повлияло и то, что моим первым покерным другом был Таймекс, – со смехом рассказывает Смит. – Мне хотелось повторить его путь: набить кое-какой банкролл, накупить долей и получить свои миллионы. Все, что делает Таймекс, кажется таким простым!»

Сейчас что-то подобное говорят и о Дэне Смите – применительно к турнирному покеру, конечно, а не бэкингу. Он, кстати, изобрел теорию «счастливого пива». Согласно этой теории, пиво, заказанное во время последнего уровня игрового дня, добавляет удачи.

«Практика показала, что моя теория отлично работает, и это очень весело с точки зрения общения. Несколько лет назад я довольно далеко прошел в турнире за $1,500 на WSOP. У меня был суперкороткий стек, когда я заказал свое счастливое пиво в начале последнего уровня. В следующие 40 минут стек вырос в шесть раз, и все за столом поняли, что пиво действительно работает! Четверо участников тоже взяли по пиву. Когда в игре осталось два стола, треть турнира пила счастливое пиво. Человек, который выбил меня на 13-м месте, уже был пьяным в стельку!» – хохочет Дэн.

«Не уверен, правда ли пьяным везет больше других, моя выборка в этом вопросе не так велика. Нужно продолжать исследования. Но дело не только в количестве пива, здесь важен тайминг. Правда, гипотеза, что каждое последующее пиво счастливее предыдущего, кажется мне верной», – добавляет Смит.

«Все началось в канун 2012 года. Питер Джеттен во всеуслышание объяснил, что новый год станет годом справедливости. До этого мои результаты в живой игре были довольно унылыми, и все мы считали, что пора уже автоматам начать возвращать. Так и вышло – в 2012-м меня накрыл мощный апстрик. Справедливость восторжествовала! Мы назначили Питера на роль оракула».

«2013 год должен был, согласно Питеру, стать годом науки. Удивительно, но через 11 месяцев словарь Уэбстера объявил «науку» словом года. Вот это да! Год справедливости получился для меня лучшим, но и год науки тоже не стал провальным благодаря декабрьской победе».

Нынешний год – год специй. Начался для Смита он неплохо – победа в турнире TCOOP на PokerStars принесла более $125,000, дележ первого места в Австралии в турнире по $25,000 дала еще $243,567.

Дэн Смит собирается поработать в этом году над получением максимального удовольствия от жизни. И один турнир может существенно повлиять на итоговую оценку – этим летом Смит подумывает об участии в One Drop с бай-ином $1,000,000...