Арчи Карас – лудоман с большой буквы

В биографии Арчи есть что-то мифическое. Он и родился в Греции, в 1950 году в небольшом городе Антипата на острове Кефалония. Малыша назвали Анаргирос Карабурниотис. Мама Арчи почти все время проводила дома с его братьями и сестрами, пока отец работал на стройке. Семья жила на грани бедности, и в юном возрасте Арчи часто голодал. В это время впервые проявилась его склонность к азартным играм. Чтобы заработать хоть какие-то деньги, он играл в шары и чаще выигрывал.

Когда Карасу исполнилось 15 лет, у него резко ухудшились отношения с отцом. Однажды они вместе работали на стройке и начали о чем-то спорить. Неожиданно отец схватился за лопату и попытался ударить Арчи по голове. Промахнулся на какие-то миллиметры. В тот же вечер Арчи собрал вещи и покинул родительский дом. Отец Арчи умер 4 года спустя, они так и не виделись с того злополучного дня.

Арчи решил покинуть Грецию и пошел работать официантом на корабль. Работа приносила ему $60 в месяц, но он получил шанс посмотреть весь мир, о чем в детстве не мог и мечтать. Через пару лет Арчи надоели постоянные плавания. На пути в Портленд Арчи выпрыгнул с корабля. Автостопом он добрался до Лос-Анджелеса, где решил поселиться и вновь устроился работать официантом. Ему предложили приличную зарплату, но в соседнем боулинг-клубе можно было заработать гораздо больше.

После каждой рабочей смены он шел в этот клуб. Там же был бильярдный стол. До этого Арчи никогда не брал в руки кий, но у него сразу стало получаться. В соседней комнате стоял стол для покера. И в этой игре успех пришел к нему практически сразу. В 19 лет Арчи понял, что больше никогда не будет работать, и стал игроком.

В следующие 20 лет банкролл Караса несчетное число раз достигал $1,000,000. Арчи стало скучно в небольшом клубе, и он начал ходить в казино. Во время дорогих покерных игр он узнал о матчах в бильярд по высоким ставкам. В 1990 году Арчи вновь стал миллионером, на его счетах значилась сумма $2,000,000. Но 2 года игры в покер оставили его с $50 в кармане. Арчи такие мелочи не беспокоили. В 1992 году он поехал в Лас-Вегас в надежде занять у покерных друзей достаточно денег для игры. То, что произошло в следующие три года, получило в игорном мире емкое название – «The Run».

Один из знакомых согласился одолжить Арчи $10,000. Карас сразу отправился в казино, где через пару часов игры в разз $200/$400 увеличил сумму до $30,000. Арчи вышел из-за стола, чтобы рассчитаться с бекером, к первоначальным $10,000 он добавил столько же. Оставшись с $10,000, Арчи принялся за дело.

С новым банкролом Карас отправился на поиски легкой игры в бильярд. Ему рассказали, что один известный бизнесмен ищет соперников. Карас всегда рассказывал о своих похождениях без цензуры, но имя этого бизнесмена осталось неизвестным. Арчи и Мистер Икс договорились играть пул-9 по $5,000 за партию. Напомним, всего у Караса было $10,000. Играли они 2,5 месяца, прерываясь лишь на сон и редкие деловые встречи Мистера-Х. Временами цена партии достигала $40,000 – Мистер Икс хотел быстрее отыграться. Получалось плохо, марафонская сессия в пул принесла Арчи Карасу $1,100,000.

Когда Мистер Икс наконец поймал свою волну удачи, Карас решил отложить кий в сторону и сосредоточиться на других играх. Но это был не «hit and run», Арчи предложил бизнесмену попробовать отыграться в другую интересную игру – покер. Мистер Икс согласился, он был чемпионом мира по покеру. Арчи это не смутило. Через три недели игры в семикарточный стад банкролл Караса достиг отметки $6,000,000, и бизнесмен решил, что с него хватит.

Следующим соперником грека стал Стю Унгар. Стю, которого многие называли лучшим игроком в покер, проиграл Карасу $1,2 млн – $500,000 в разз и $700,000 в семикарточный стад. Его место занял другой легендарный игрок – Чип Риз. Играли в лимитный холдем $8,000/$16,000. Проиграв больше двух миллионов, Чип произнес знаменитую фразу: «Бог увеличил твои яйца в размере. Ты слишком хорош». Арчи Карас ответил намного позже в интервью Тому Секстону (брату Майка): «Я играл со всеми лучшими, и Чип был на голову выше, чем все они вместе взятые».

Сколько проиграли Дойл Брансон, Джони Мосс и Пагги Пирсон, для широкой аудитории осталось тайной. Известно только, что 6 месяцев игры в покер против сильнейших регуляров того времени принесли Карасу $17,000,000.

Арчи был необходим постоянный экшн. Он любил повторять, что за покерным столом на выигрыш миллиона можно потратить сутки, а кости могут принести ему столько же за один бросок. Ему нравилось рисковать всем банкроллом, поэтому он постоянно повышал ставки.

Всех сильнейших покеристов он обыграл, а у оставшхся не было достаточно денег, чтобы вызвать его интерес. Тогда Арчи отправился в казино Horseshoe, в котором допускались максимальные ставки в городе – как раз то, что ему было нужно. Играя в кости, ему трижды удавалось выигрывать больше миллиона за вечер. В одну из этих сессий он заработал $4,000,000 и перед ним стояли абсолютно все фишки казино номиналом $5,000 (тогда Horseshoe пришлось выпустить новые фишки по $25,000). Всего за 8 месяцев бюджет Арчи поднялся с $50 до $40,000,000.

Игре в Horseshoe помогало и то, что Карас часто оставлял свои деньги в самом казино. Он всё делал один, и несмотря на то, что Horseshoe выделили ему специальное место на парковке сразу рядом с выходом, носить миллионы туда-сюда было непросто. «Однажды я взвесил сумку с двумя миллионами, получилось 36 кг!» – пожаловался Арчи. Даже два пистолета в его машине не могли гарантировать безопасность в Лас-Вегасе 90-х. Джек Биньон предлагал ему использовать 2 лимузина казино и четырех охранников, но Карас предпочитал сохранять свои выигрыши в тайне от широкой публики.

Но каждому апстрику рано или поздно приходит конец. Началось с даунсвинга в кости – Арчи проиграл $11,000,000. Карас переключился на баккару и спустил еще $17 млн. Чип Риз отыграл $1,000,000 в покер. Арчи решил сделать перерыв и уехал в Грецию, у него осталось $12,000,000. Вернувшись в Лас-Вегас, Арчи снова отправился в Horseshoe в надежде, что удача еще раз повернется к нему лицом. Через несколько дней игры в кости у Караса остался последний миллион. Он предложил Джонни Чену сыграть фризаут с бай-ином $1,000,000. И даже выиграл этот поединок, удвоив банкролл. Но затем проиграл всё до последней копейки в кости и баккару. Падение длилось 3 недели. По слухам, единственное, во что Арчи успел вложить деньги – это машина.

Карас поселился в Вегасе. Его часто можно увидеть на Мировой серии. Удивительно, но Арчи Карас рассказывает свою историю без тени сожаления. Он любит повторять, что деньги не делают его счастливым и ему совершенно всё равно, много у него их в данный момент или нет совсем. На его настроении это не отражается.

«Мне некого винить, кроме себя, – сказал Арчи Карас в интервью Тому Секстону (http://www.pokernews.com/news/2008/04/sextons-corner-40-archie-karas-part-10.htm). – Я чувствую себя героем Моргана Фримена из фильма “Побег из Шоушенка”: так хочется вернуться к себе на 20 лет назад, встряхнуть за плечи и рассказать, что к чему в жизни на самом деле. Но я не могу этого сделать. Одно я знаю точно, что кидать кости на $300,000 я больше не буду никогда – если мое возвращение и случится, то только в покере».