В эти дни в чешском Розвадове проходит европейский этап Мировой серии. Лидер гонки «Игрок года» WSOP австралиец Роберт Кэмпбелл приехал в Европу впервые в жизни. До этого он играл в покер только дома, в Америке и в Азии.
В один из первых дней серии Роберт пообщался с Чедом Холлоуэем из PokerNews (https://www.pokernews.com/news/2019/10/wsop-poy-leader-robert-campbell-interview-35647.htm).
Кэмпбеллу 35 лет, можно предположить, что покером он увлекся после победы Джо Хашема в главном турнире 2005 года. Однако в действительности с миром гэмблинга Роберт познакомился намного раньше благодаря бабушке:
По пятницам она играла с друзьями в белот, а я давал ей 20 центов из своих сбережений. Поскольку она любит своего внука, потом бабушка всегда говорила мне, что выиграла. Я был уверен, что очень выгодно вкладываю деньги. Но тогда я не рассматривал это бэкингом или покупкой доли. Мне просто было приятно, что она играет на мои. Игроки, которые играли от меня потом, и близко не показывали такого винрейта.
В подростковом возрасте Роберт освоил игру под названием «Flop the Guts». А как-то в субботу, когда ему исполнилось 18, пришел с друзьями в казино Crown. Там Кэмпбелл познакомился с холдемом, но первый урок вышел дорогим – он проиграл $150 в лимитный холдем $4/$8.
Это были большие деньги. Вернувшись домой, Роберт начал изучать всю доступную информацию по покеру. Составил чарт стартовых рук и через неделю снова отправился в казино:
Первые 2-3 месяца стратегия была простая – я сверялся с чартом, а на терне-ривере выбрасывал все младше топ-пары. Все комбинации старше разыгрывал через бет-колл. Моментально стал одним из лучших игроков в казино.
Параллельно он занимался стендапом и в течение двух лет активно выступал. Но в этот же период Хашем одержал свою знаменитую победу и перевернул покерный мир в Австралии с ног на голову:
Пришлось менять игру. Я уже играл лимитный холдем $20/$40, в выходные это были самые дорогие столы. Но пришлось перейти на NL $2/$5 и $5/$10. Все хотели играть в NLHE.
Кэмпбелл забросил карьеру комика и сделал выбор в пользу покера. В первые годы он играл только в офлайне. А в интернете зарегистрировался лишь в 2007-м под ником SonicJaxx:
Многие ошибочно полагают, что это в честь персонажа компьютерных игр. В действительности же это комбинация двух музыкальных групп – Sonic Animation и Basement Jaxx – которые тогда мне казались крутыми.
Роберт постепенно поднимался по покерной лестнице и медленно, но верно увеличивал свой банкролл:
У меня нет красивой истории «из грязи в князи», как у множества других игроков. Я просто играл и выигрывал. Всегда ответственно относился к банкроллу. Наверное, даже слишком нитово. Никогда не было игры, в которой я бы играл регулярно и не выигрывал.
Прошедшим летом он выиграл два браслета – в турнире по 2-7 с тройным обменом за $1,500 и в чемпионате по стаду хай-лоу за $10,000:
Выиграть два браслета – настоящий абсурд. Особенно второй. В этом турнире мне, наверное, заходило лучше, чем когда-либо до этого. Четырехдневный турнир я выиграл за три. Когда мы остались вдвоем, стеки были 45 бигбетов против 25. Обычно в таких турнирах хедз-ап начинается, когда средний стек равен 12 бигбетам. Вот так быстро я выиграл, просто всех размазал.
Особо не праздновал. После второй победы мне все говорили: «Теперь ты обязан побороться за Игрока года». А я даже вечеринку не устраивал, после второго браслета выпил два бокала пива и пошел спать.
Роберт будет продолжать играть в покер, но также связывает свое будущее с киберспортом. С 2017 года он руководит филиппинской командой в Dota 2 Neon Esports:
Это одна из сильнейших команд в Юго-Восточной Азии. С нетерпением жду предстоящий сезон. Я занимаю эту должность уже три года. Киберспорт только развивается, можно сравнить с покером в 2008-09 годах, тут нереальное число талантливых игроков и вкладываются огромные деньги.
У нас большие цели и подходящий состав. Я занимаю должность генерального директора и делаю все необходимое – общаюсь со спонсорами, ищу игроков, назначаю зарплату, нанимаю сотрудников. Подобрал отличных менеджеров, которые мне помогают. У нас около 10 сотрудников, так что я не сижу безвылазно в офисе.
Между покером и киберспортом часто проводят параллели, у Роберта свой взгляд на эту тему:
Покер – игра моего поколения, у нынешней молодежи есть «League of Legends» или «Fortnite». Не так много человек увлекается и тем, и тем. Не уверен, что покер можно отнести к киберспорту. Это пытались сделать неоднократно, но ни разу не сработало. Думаю, нужно просто смириться с тем, что это разные вещи. Не вижу в этом ничего плохого. В киберспорте, как правило, заканчивают карьеру после 28. Движения рук замедляются, конкурентоспособным можно оставаться разве что в пошаговых стратегиях. А покер – самая прибыльная из них. Не думаю, что они должны быть вместе.
Рейтинг «Игрок года» WSOP не приносит никакой материальной прибыли, кроме почета и уважения коллег. При этом почти все известные игроки делают все возможное, чтобы его выиграть, если им предоставляется такой шанс.
В этом году помимо летних в зачет также идут турниры европейского этапа в Розвадове. Мы уже писали, что Даниэль Негреану заранее спланировал поездку специально из-за рейтинга. В Чехию также приехали Шон Диб, Филлип Хуэй, Энтони Зинно, Крис Фергюсон, Дэвид Бейкер и другие претенденты на победу.
Вряд ли я выиграю, – сомневается Роберт в успехе, несмотря на текущее лидерство, – но я очень сильно постараюсь. Почти все турниры в расписании с реэнтри, а я не играю дорогие хайроллеры по холдему.
Расписание WSOPE появилось в феврале, тогда было объявлено, что будут разыграны 10 браслетов. С тех пор в сетку добавили турнир суперхайроллеров за €250,000 (он в зачет не идет), 8 игр за €2,500 и два турнира за €25,000.
У Роберта дополнительные турниры вызвали двоякие чувства. С одной стороны, ему выгодны лимитные игры. С другой, дорогие турниры, очевидно, вредят его шансам:
Зависит от моего желания сжигать деньги. Конечно, некоторые дорогие турниры я могу сыграть, но разбрасываться с пеной у рта не буду. Планирую играть в привычном ритме. По €25k, возможно, сяду, а по €250,000 против немецких роботов точно пропущу. За €100k с роботами мне тоже неинтересен. В €25k они тоже есть, но там меня можно будет найти. Попытаюсь дать им по морде, но есть опасность самому сломать руку.
Новые турниры появились в расписании в последний момент, уже после окончания основной серии в Лас-Вегасе. Это породило споры, так как явно выгодно определенным игрокам.
Роберт относится к этому философски, но действия организаторов ему не до конца понятны:
Жизнь вообще несправедлива. Я не могу влиять на подобные вещи. Но это вполне в их стиле, они постоянно так делают. Но я даже не подозревал, что у меня будут шансы на победу. И я не думаю, что это мое дело – указывать им, что делать, а что нет. Они сами должны разобраться, что правильно.
Австралийский друг Кэмпбелла Ян Суханек, который во время интервью оказался рядом, был настроен менее дипломатично:
Честно говоря, я от этого сильно тильтую. Почему мы не можем прямо сказать, насколько несправедлива эта гонка? Правила меняются под конкретных игроков, и делается это специально. Это важно, происходит какая-то клоунада. Роберт лидирует, но фаворитом на первое место при этом не является. Это показательно. Возможно, Диб играет сильнее, но Негреану точно слабее Роберта, а шансов у него все равно больше. Какие еще нужны доказательства?
В интервью с Барри Картером из PokerStrategy (https://www.pokerstrategy.com/news/world-of-poker/-I-m-a-large-dog-to-win-the-WSOP-Player-of-the-Year-Robert-Campbell_109686/) Роберт вспомнил свою молодость в стендапе.
– Летом ты провел собственную церемонию награждения. За «Игрока года» ничего не дают, кроме возможности похвастаться. Тебе не кажется, что WSOP из-за этого теряет престижность?
– Да, церемония была крутая, но я не сам ее организовал. И она получилась довольно престижной, потому что Ян Суханек арендовал всю левую часть парковки для такси. Мы пытались попасть на центральную лестницу в зону для курения, но это место уже занял Скотт Болман для семинара по уходу за волосами.
Потеряла ли Мировая серия престижность? Лучший чемпион в истории – Джо Хашем. Я раскурил с ним сигару сразу после своей второй победы, это было великолепно. Мы сидели в покерном баре Bellagio, наслаждаясь сигарой и виски, и я наблюдал, как Дэвид Беньямин засыпал прямо между раздачами.
– Чего WSOP не хватает для лучшего продвижения чемпионов и рейтинга «Игрока года»?
– Я не могу жаловаться. Когда я выиграл браслет по 2-7, у них завис экран с изображениями победителей, и мое лицо не сходило с него целых 48 часов!
– Своих самых крупных успехов ты добился в нехолдемных турнирах. Даже в Вегасе непросто выучить микс-игры или найти игру в онлайне. Как тебе удалось научиться всем разновидностям в Австралии?
– В Австралии есть интернет, Барри.
– Ха, переформулирую вопрос. Как тебе удается поддерживать высокий уровень в микс-играх, если за пределами Вегаса и PokerStars экшен найти непросто?
– Если кратко, никак. Я много работаю над игрой только перед Мировой серией и во время турниров. Но в течение этих двух недель я играю все подряд.
– На твой взгляд, лимитные игры так и останутся нишевым форматом или популярность можно поднять?
– Смотря как быстро вы хотите, чтобы любители проигрывали деньги. Для любителей вряд ли есть игра хуже NLHE. По этой причине кэш-игры по всему миру становятся закрытыми.
– Я слышал, что благодаря геймерам микс-игры может ожидать ренессанс. Основной аудитории интересны простые форматы, например, NLHE. А геймеры любят более сложные, поэтому они идеальная целевая аудитория для игр типа стада хай-лоу. Согласен?
– Нет. Микс-игры не сложнее современного холдема. Лучшие игроки провели тысячи часов, запоминая выкладки Пиосолвера. А специалисты микс-игр обсуждают все нюансы 2-7 дромахи, пока успевают съесть три гамбургера.