В послужном списке Мэтью есть браслет WSOP за чемпионат игроков с бай-ином $50,000 и 5 побед в турнирах *COOP. Однако основной специализацией на протяжении почти всей его карьеры остаются самые дорогие кэш-игры.
Мэтью родился в 1988 году в Ливерпуле. До 12 лет занимался шахматами, но по-настоящему был одержим компьютерной игрой Championship Manager. Однако все увлечения отошли на второй план, когда он узнал про покер:
Я начал играть в 15 лет, – вспоминал он в интервью ливерпульскому спортивному сайту Merseysportlive. – Одноклассник рассказал, что на FHM Poker можно играть на виртуальные деньги. Как только я попробовал, ничем другим уже заниматься не мог. Сначала играл фрироллы, потом стал пробовать турниры на реальные деньги.
Мэтью с детства выделялся математическими способностями, и родители хотели, чтобы он направил свою энергию на образование, а не азартные игры в интернете. Он послушался и поступил на математический факультет в Шеффилдский университет. Но там стал играть в покер еще больше:
Я всегда любил стратегии и фэнтези-спорт. А в математике мне больше всего нравилась теория вероятностей, поэтому покер подошел мне идеально. В университете меня ничего не интересовало, кроме покера. Я стал стремительно подниматься по лимитам и выигрывать значительные суммы денег. Диплом так и не получил, но обучение оплачивал покерными деньгами. Наблюдая за моим прогрессом, родители поменяли отношение к покеру и полностью поддержали мой выбор.
О переходе в микс-игры Эштон рассказал в большом интервью Михаилу Савинову, которое они записали на Мировой серии 2013 года:
Довольно долго я играл в омаху, и каждый раз, когда крупно проигрывал, шел развлекаться в HORSE на лимите $3/$6. Много там не выиграть, но и проиграть особо не рискуешь – мне просто нравилось играть в разные игры. А примерно три или четыре года назад появился новый микс – 8 игр. Лимиты поначалу ограничивали, самыми высокими были, кажется, $8/$16 или $10/$20, но играть было настолько весело, что я стал постоянно садиться за эти столы.
Сейчас Эштон из всех игр выделяет PLO:
У меня нет одной любимой игры. Предпочитаю играть в ту, в которой добился наибольшего прогресса за последнее время. Но если бы пришлось оставить только одну до конца жизни, вне зависимости от популярности и прибыльности, я бы выбрал PLO.
В 2013 году на вопрос про лучшую игру он отвечал немного иначе:
Обе игры с дележом банка! Лучшая, наверное, омаха хай-лоу, я комфортно себя чувствую в любых составах и против любого количества соперников. В стад хай-лоу я лучше всего играю один на один. Мне кажется, люди недостаточно хорошо понимают, насколько сильно возможность дележа банка влияет на эквити, и из-за этого фолдят немного чаще, чем следует. Они думают примерно так: «Эта рука выглядит не очень скоординированной, наверное, ее не стоит играть», тогда как на большом блайнде нередко надо защищать вообще все руки из-за отличных шансов банка.
Наверное, я показываю лучшие результаты в хай-лоу игры, потому что, во-первых, у меня хорошо получается эксплуатировать соперников, которые фолдят слишком часто, а во-вторых, потому что я сам очень не люблю выкидывать карты в пас...
В интернете Мэтью прославился под ником MUSTAFABET:
Это производное от «must have a bet». Думал, благодаря такому нику у меня будет образ агрессивного игрока из Азии. По моему раннему опыту игры в казино такой имидж казался мне идеальным.
Первый крупный турнирный успех пришел к Эштону в 2009, когда он выиграл WCOOP по PLO и получил $86,000. Но основные победы он одержал во всевозможные форматы лимитных игр:
Основное отличие лимитных игр в том, что до поздней стадии тут невозможно проиграть весь стек в одной раздаче. В этом турниры по миксам больше похожи на кэш, про NL такого не скажешь.
На первую Мировую серию Эштон приехал в 2010-м, но ни разу не попал в призы:
Когда я приехал в Вегас в первый раз, здесь еще можно было играть в онлайне, что я и делал большую часть времени. А после дорогой игры в интернете просто не мог серьезно отнестись к сравнительно дешевым турнирам. Играл точно так же, как на кэш – как можно больше рук, как можно больше пограничных розыгрышей, но эта стратегия в турнирах не годится.
Через год отношение Мэтью к турнирам изменилось, и он вышел на свой первый финальный стол. В чемпионате по HORSE он занял шестое место, третье тогда досталось Андрею Заиченко, а победил Фабрис Сулье:
Мировая серия сильно отличается от других покерных фестивалей. Тут повышенное внимание СМИ и очень много игроков разного уровня. МТТ мне наиболее интересны тем, что в них необходимо делать подстройки на баббле и в призах. Турниры мне нравятся, играл бы их чаще, но кэш-игры гораздо прибыльнее.
Мировая серия 2012 года сложилась для Эштона неудачно, и он на 10 месяцев ушел из покера. Перерыв он посвятил путешествиям, за это время успев посетить 30 стран. Свои поездки по миру Мэтью подробно описывал в блоге.
На Мировую серию 2013 года он приехал в своей лучшей форме – вышел на три финальных стола и выиграл Чемпионат игроков. Но отдельным победам он не придает большого значения:
Для меня успех в покере определяется стабильностью и возможностью обеспечить комфортный уровень жизни. Игрок, который стабильно выигрывает на микролимитах и никогда не рискует разориться, для меня намного успешнее хайроллера, который испытывает стресс от каждой сессии и не уверен в завтрашнем дне. Я не считаю, что в покерной карьере следует выделять яркие моменты. На короткой дистанции роль дисперсии слишком высока, чтобы придавать значение какому-то отдельному эпизоду.
Самым памятным событием своей покерной карьеры я считаю победу в дорогом хедз-апе против Фила Айви. В 2015-м мы играли HORSE в онлайне с большим кроссбуком. [Трутеллер в блоге рассказывал, что в 2015-м тоже играл с Айви в 8 игр $400/$800 с ответом 10x]. Фил долгое время считался безоговорочно сильнейшим игроком, а в покере такого звания добиться непросто. Но со статистической точки зрения эта победа ни о чем не говорит, очевидно, мне отлично заходило.
К большим деньгам у Эштона тоже сдержанное отношение:
Часть я инвестирую и почти не трачу. Предпочитаю жить в странах с не самым высоким уровнем жизни, в моей семье всегда консервативно относились к деньгам. Даже в Вегасе живу очень скромно. Предпочитаю платить за опыт и трачу, например, на путешествия, а не на машины и дома.
После громкого успеха в 2013-м Мэтью ушел в тень, но покер не бросает:
Каждое лето приезжаю в Вегас. Просто сейчас предпочитаю играть кэш в офлайне, а не турниры в онлайне. Играю так же много, как и несколько лет назад, но в последнее время сосредоточился на теории.