Абсолютное большинство покеристов хоть раз заключали какие-либо бэкинговые соглашения. Есть и те, кто преуспел в этом деле больше, чем в самой игре, и день за днем эти люди делают покер успешным бизнесом. Представляем пять легендарных своей щедростью бэкеров, истории успеха которых окутаны мифами и легендами.
5. Майк Макдональд
Один из самых известных хайроллеров с пронзительным взглядом и обширными бизнес-талантами неплохо разбирался в спонсировании покера еще в 2010 году, когда в одиночку выбирал игроков и успешно на них зарабатывал. В 2013-м он решил и вовсе перевернуть мир бэкинга. Все начиналось так:
Меня всегда раздражала величина наценки, с которой люди продавали свои доли в бэкинговом разделе форума 2+2 и в социальных сетях. На 2+2, ко всему прочему, нельзя было сказать, что игрок не очень хорош – после этого ты становился изгоем. Устав от такого положения дел, я решил завести специальный аккаунт в твиттере, назвать его Bank of Timex и использовать темы с продажами долей. Если кто-то хотел экшен, он получал его. К примеру, кто-то продавал с коэффициентом 1.4, я мог предложить 1.3. Имя работало на меня, и люди охотнее покупали доли незнакомых игроков у меня, нежели у них самих.
Затея Макдональда оказалась резонансной, но многим игрокам она не понравилась. Говорили, что он таким образом убивает экшен. Однако чуть позже из-за проблем с законодательством США Timex сам закрыл публичные продажи и сфокусировался на создании полноценного покерного банка. В начале прошлого года он запустил сайт PokerShares, где можно покупать доли самых известных игроков или делать ставки на пари и другие заметные события в мире покера. Доли продают не сами игроки, а Майк и его команда, они же устанавливают коэффициенты и гарантируют выплаты. Пользоваться сайтом могут жители определенных стран, в число которых не входит Америка. PokerShares тоже обвиняют в нанесении вреда индустрии, но Майк уверяет, что игроки, выставляющие доли с завышенными коэффициентами, вредят намного больше.
PokerStarsДо запуска Bank of Timex Майк выступал бэкером половины известных турнирных регуляров с 2+2. Самые заметные успехи того периода – 50% от двоих победителей Sunday Million, 50% от игрока, который занял второе место в главном турнире FTOPS. Однажды сосед по комнате Майка случайно зарегистрировался в сателлит на UB, приняв его за обычный ребайник по $100, и выиграл путевку на турнир за €10,000 в Париже. У Макдональда уже было 50%, но игрок понял, что в путевку не включены расходы на поездку, и продал Майку еще 10%. Когда в турнире осталось 2 стола, друзья посчитали эквити, и Майк купил еще 10%. В итоге, когда игрок выиграл €420,000, у Майка было 70%.
С тех пор, по мнению Макдональда, все изменилось, тогда в игроков инвестировали огромные деньги, сейчас все спокойнее, но при этом эффективнее, и в сегодняшнем положении дел тоже можно найти свою прибыль.
Когда чемпиона мира по HORSE Эндрю Барбера попросили дать несколько советов начинающим бэкерам, он сказал: «Следите за признанными специалистами в покупке долей. Если предложение выгодно Таймексу, оно будет выгодно и вам».
4. Клифф Джозефи
Пятерку бэкинг-легенд продолжает 52-летний покерный профессионал с огромным опытом игры. Клифф – обладатель двух браслетов WSOP и участник November Nine 2016 года, тогда он занял в главном турнире третье место.
До начала своей покерной карьеры Джозефи 14 лет работал брокером на Уолл-Стрит. Заинтересовавшись покером, он часто стал обсуждать раздачи по телефону с одним из своих клиентов, Эриком Хабером (Клифф занимался его финансами). Вскоре компания, в которой он работал, обанкротилась. Джозефи решил заняться покером профессионально, а в 2005 году вместе с бывшим клиентом основал одну из самых известных бэкинговых империй. Дуэт назвали «Bax и Sheets».
Эрик и Джо предлагали игрокам полный бэкинг в онлайне или офлайне и отдавали до 50% профита. В 2008 году Илон Шварц, игравший на деньги этого бэкингового фонда, занял 4-е место в главном турнире WSOP. Через год их игрок Джо Када выиграл главный турнир Мировой серии, это был самый крупный успех фонда. По слухам, победа Джо принесла владельцам фонда $4.5 миллиона.
Точные масштабы империи широкой публике неизвестны, но в 2008 году один из их игроков, Датч Бойд, говорил, что в конюшне на тот момент было примерно 70 постоянных лошадок. По слухам, на пике популярности у бэкеров было даже 100 игроков, причем в условиях сотрудничества был явный перевес в их пользу. Говорили, что бэкинг приносит Клиффу и Эрику как минимум $1,000,000 в месяц, но в это мало кто верил. Некоторое время Джозефи и Хабер спонсировали Евгения «BlackWinterDay» Горелика, сотрудничество не принесло финансовой выгоды, но закончилось на дружеской ноте, Клифф как-то сумел уговорить игрока выплатить ему после окончания сотрудничества 40% мейкапа. Спустя несколько лет как-то за игрой он пожаловался Евгению, что от бэкинга очень много головной боли и маленький выхлоп.
В В 2006 году команда открыла один из первых обучающих сайтов – PokerXFactor, а в 2011 Джозефи и Хабер вошли в двадцатку самых влиятельных людей в покере по версии журнала BLUFF.
3. Максим Кац
В тройку самых щедрых бэкеров входят и более близкие к русскому комьюнити профессионалы. Одиозный Макс Кац является настоящей легендой русского и мирового бэкинга.
Во времена своей активной покерной деятельности он добился определенных результатов и стал первым чемпионом России по покеру, именно так впоследствии Макс себя и называл. Постепенно Кац отошел от игры и погрузился в бэкинг, создав крупный фонд.
Организация начала приносить успехи в 2010 году: Владимир Кочелаевский дошел до хэдз-апа на одном из турниров WSOP, а шотландский профессионал Дэвид Вамплю выиграл этап EPT в Лондоне. Его долю фонд удачно нашел на 2+2, это была их первая покупка на форуме. После успешного выступления Дэвида команда Каца начала вести активную деятельность на 2+2: спонсоры покупали множество долей, ездили знакомиться с игроками, налаживали связи.
В следующем году лошадки Каца выступили еще лучше: Гален Холл победил в главном турнире PCA (эту победу фонд Каца разделил с IC Фондом во главе с Андреем Заиченко), а Бен Вилинофски – на EPT в Берлине. Удачная полоса продолжилась на WSOP, немец Пиус Хайнц выиграл главный турнир и получил за победу $8.7 миллионов. Половина этих денег досталась фонду Каца. Реакция на эту прибыль не была однозначной, перед стартом игры за финальным столом основатель фонда ждал от нашего коммьюнити поздравлений и поддержки, но получил и долю недоумения. По его мнению, то, что фонд добился небывалых высот, имело большое значение для развития покера в России. Но игроки не спешили радоваться, ведь немец выбивал наших – за тем столом играл и Антон Макиевский.
Амир Лехавот и Джо Эбанкс тоже выиграли по браслету в том году, оба от фонда. По слухам, на той Мировой серии инвесторы во главе с Кацем вложили в своих игроков больше миллиона долларов.
Постепенно Максим завершил околопокерную деятельность и с головой окунулся в политику, на этом поприще он и трудится до сих пор. В 2015 году Макс Кац писал, что его бэкинговый фонд все еще работает, но управляют им уже другие люди.
2. Сергей Рыбаченко
Gipsy считают первым российским бэкером. В странах постсоветского пространства спонсирование игроков начало стремительно развиваться в 2005-2006 годах. В 2007-м за дело взялся Сергей Рыбаченко, причем выставлял он изначально только своих друзей. Как известно, именно с этого и началась история нашего сайта.
Я бы разделил свой бэкинг на две фазы. Первая – это с чего все начиналось в 2007-м, когда в первую очередь я спонсировал приятных мне людей и их игровой скилл, скорее, был вторичен. В нашем кругосветном путешествии в 2008 году было 8 человек... Я с Сашкой, Ваня с Ликой, Стас Алехин и Саша Кострицын (он играл от себя) со своими девушками. Илья всегда был слишком загружен работой, поэтому мой бэкинг на него распространялся в основном только на внутрироссийские турниры, за редким исключением. В дальнейшем я часто снова спонсировал ребят, которые мне были близки именно в плане человеческих качеств, а не только из-за скилла.
Сергей вкладывал деньги в игроков, в которых умел разглядеть потенциал, к тому же, по его мнению, в этой сфере ему неплохо заходило. Он вывозил друзей на серии, и довольно скоро дела пошли вполне успешно. Самой громкой бэкинг-победой стало выступление Ивана Демидова на WSOP в 2008 году – Иван занял второе место в главном турнире и получил почти шесть миллионов призовых, большая часть которых досталась бэкеру. В сентябре Soul закрепил успех, попав в топ-3 главного турнира WSOP Europe. В том же турнире под крылом Рыбаченко играл и Станислав Алехин, занявший второе место. Результаты от собственной игры и спонсирования других игроков принесли Gipsy примерно десять миллионов долларов, которые, однако, в скором времени пришлось сколачивать заново.
Ну и вторая фаза – это все остальные ))) В ней побывали почти все более или менее известные в комьюнити игроки, за исключением тех, кто стал известен позже. В целом, в той или иной степени я бэкил больше 100 российских игроков. И я этим абсолютно не горжусь. Думаю, что львиная доля денег, которые шли на бэкинг этой второй группы, были потрачены совсем не разумно.
Судьба бэкинговых заработков Сергея складывалась по-разному. Например, так:
Однажды Макс Лыков, играя от меня какой-то FTOPS на Full Tilt, выиграл приличную сумму, $360k. Турнир закончился поздно ночью, и он отправил мне деньги переводом на FT. В то время я иногда поигрывал дорогие микс игры $2k/$4k. Пока шел перевод, я обнаружил, что «неожиданно» собралась игра на 2/4, сразу 2 стола, и за каждым как раз по одному свободному месту. Играли, как обычно, завсегдатаи этих игр: Айви, Антониус, Хансен, Беньямин, в общем, все FT-про. Получив перевод, я, конечно же, сел в эту игру и где-то часа через полтора благополучно проиграл все $360k. Проигрыш такой суммы в то время никоим образом меня не расстраивал, но до сих пор помню, как Макс написал мне в скайп что-то типа «блин, я же 2 дня старался, а ты все просадил за час». В принципе, Максу было без разницы, как я распоряжусь этими деньгами, но в тот момент я реально почувствовал, что он расстроен. Сейчас я прекрасно его понимаю.
GipsyTeam – одна большая история бэкинга, которую мы продолжаем писать каждый день. И несмотря на то, что сам Сергей считает, что бэкинг офлайну навредил и поля ухудшились, многие игроки вписали свои имена в историю именно благодаря этому покерному бизнесу, который расцвел из-за деятельности Gipsy.
1. Леон Цукерник
Чешский предприниматель, владелец казино King’s, никогда не упускает возможности поучаствовать в самых дорогих играх против суперзвезд мирового покера. Леон коллекционирует предметы искусства и долгое время являлся генеральным спонсором чешского профессионального хоккейного клуба «Шкода Пльзень». Вкладываться ему нравится не только в хоккей: Цукерник часто спонсирует многих известных покерных игроков в турнирах с огромными бай-инами.
Самая удачная инвестиция Леона – Федор Хольц. По словам Цукерника, с ним они рука об руку прошли все серии. Хольц не раз отзывался о своем неизвестном бэкере как о главной причине столь быстрого успеха, тот не только помогал ему с турнирами, но и нанял тренера в начале карьеры.
Федор Хольц, кстати, и сам успешно занимается бэкингом, причем он не просто ищет талантливых ребят, но сам их и тренирует. (Макс Кац, к слову, на заре деятельности своего фонда поступал так же.) Хольц, правда, подход позаимствовал не у Каца, а у чемпиона WCOOP и SCOOP Кэлвина Андерсона, а также победителя европейского этапа Мировой серии 2011-го года Элио Фокса.
В конце прошлого года Хольц занял третье место в турнире серии PokerMasters за $100,000. Это была серия для суперхайроллеров, основной отличительной чертой которой стал фиолетовый пиджак, который дарили победителю общего зачета. Выиграл турнир, а на всякий случай и еще один, по $50,000, друг Федора, еще один известный немецкий профессионал Штеффен Зонтхаймер. А с учетом того, что помимо двух первых мест, он взял четвертое и пятое в еще двух турнирах серии, неудивительно, что пиджак буквально залетел к нему в руки.
К чему мы ведем? Штеффена и Федора спонсировал Леон Цукерник, как и еще двоих немцев в том же, самом дорогом, турнире серии. Всего на нем было шесть призовых мест, команда Леона взяла первое, второе, третье и шестое. Из призового фонда $3,600,000 немцы Цукерника забрали $3,060,000. Это самый большой бэкинговый успех Леона на сегодняшний день.
На последнем WSOP предпринимателю-хайроллеру тоже очень повезло с приобретениями: Бертран Гроспелье занял второе место в турнире по 100 тысяч, а Иво Донев – четвертое в турнире по 50 тысяч. Обе доли Цукерник взял между делом, поигрывая в крэпс и болтая с игроками в очереди на турнир. Тем не менее, договорившись о спонсорстве, он всегда не отрываясь следит за игрой и трансляциями.
С игроками из Германии у Леона особенные отношения. Помимо прямых спонсирований, он и в целом повлиял на немецкую доминацию в мировом покере – на его площадке многие молодые игроки начинали с маленьких турниров, сколотили себе банкролл и принялись обмениваться долями, чтобы потом играть на самом высоком уровне. В каком-то смысле Цукерник для немцев – как Gipsy для наших. Впрочем, в его казино за опытом приезжают и многие русскоязычные игроки.