У Лена Эшби есть веселые покерные истории на все случаи жизни. Весной 2020-го мы переводили серию его очерков, которые он публиковал в твиттере.
На днях специально для PocketFives Лен вспомнил еще одну историю про загадочного китайского «хайроллера», который сумел втереться в доверие к регулярам и занять у них шестизначную сумму.
В 2017-м я приехал в Лос-Анджелес играть кэш на серию LAPC. Там я познакомился с китайцем, который представился коротко – Ху. Он играл с нами 17 дней, и за это время мы практически не покидали покерный стол, лишь изредка прерываясь на короткий сон.
В Commerce всегда была хорошая игра, ради омахи я приезжал туда 10 лет подряд. Правда, после эпидемии пока ни разу не играл. Про этого китайца мы тогда не знали ничего – ни полного имени, ни где он живет, даже телефона не было. Но игра была настолько хорошая, что мы легко согласились, когда он попросил одолжить ему немного денег. Его долг всё время рос, и в какой-то момент дошёл до $160,000. Мои родители всю жизнь проработали в офисе и не имеют ни малейшего представления о мире гэмблинга. Если бы я рассказал им, что какой-то незнакомый парень попросил такую сумму и получил ее, они бы решили, что я окончательно сошел с ума.
Начиналось все скромно. По-английски он почти не говорил и когда проиграл очередной стек, просто посмотрел на меня, указал на фишки и сказал «две». Это означало, что ему надо $20k. Я переглянулся с соседями и протянул ему $20,000. Постепенно долг увеличивался и стал коллективным. В отдельном чате регуляров мы договорились, что будем играть постоянно, пока он за столом, чтобы игра не развалилась. Экшен был круглосуточным, и за это время он успел занять деньги практически у всех местных регуляров.
Играл он ужасно, поэтому за эти 17 дней у меня не было ни одного выходного, а спал я в сумме часов 30. Дорогая игра шла сразу за тремя столами PLO $50/$100, за основным из них специально для него поставили стул. Естественно, никто не уходил, когда он был в игре. Я мог играть сутками без «вспомогательных средств», но некоторые игроки прибегали к допингу, чтобы не уснуть. Когда он вставал, игра мгновенно разваливалась сразу за всеми столами. Обычно мы расходились около 6 утра, но первый стол начинал снова заполняться уже в 9:00. За щедрые чаевые я договорился с менеджером покер-рума, чтобы мне звонили прямо в номер, как только в зале появлялись первые игроки. Я приходил за стол, играл пару раздач, оставлял стек, после чего бежал принять душ и позавтракать. На это у меня было всего 45 минут. Возвращался за стол и играл до утра. Безумие.
Однажды Ху занял очередные $20k, встал из-за стола и пошел с нашими деньгами в зал, где играли в баккару. Весь стол переглянулся, а я сказал: «Возможно, нам повезет, и он раскрутится. Это будет настоящий подарок». Так и произошло, вскоре он вернулся и бросил на стол $120,000.
От общей суммы долга в $160,000, примерно треть была моей. После его успешной сессии в баккару я ожидал, что он вернет хотя бы часть. Но я был слишком наивен, видимо, сказалось то, что я не спал уже больше 20 часов. Ху не отдал ни цента. Он постоянно повторял, что деньги для него не проблема, но из-за ужасной работы банков возникли некоторые сложности с переводом. Кажется, в воскресенье на своем ломаном английском он сказал: «Банки США плохо работать. Твои деньги – вторник».
Через два дня я получил сообщение от своего приятеля Джей-Си Трана, который поведал, что Ху заявился в казино и сделал это не без блеска. «Он только что припарковал тут свой новенький Bentley», – написал Джей-Си. Я ответил «F**k you». Мы рванули к парковке, чтобы убедиться, что он не взял машину в аренду. Удостоверились, что он действительно ее только что купил. Посчитали это хорошим знаком. Я был рад даже тому, что он вообще показался в казино.
Он буднично занял свой девятый бокс и посмотрел на меня: «Две». Я опешил: «Да ладно, ты и так должен нам кучу денег, верни хотя бы часть». Он улыбнулся: «Ок, три часа».
Несмотря на его странное поведение, я был уверен, что он говорит правду. Все-таки я два десятилетия зарабатываю тем, что читаю соперников. Он продолжал уверять нас, что для него эти суммы незначительные, но надо еще немного подождать. Некоторые игроки уже начали сомневаться, что он что-нибудь вернет. Но я продолжал верить, что это все еще реально. Одна его кожаная куртка стоила $15,000, мы специально загуглили бренд.
Прошло пять часов, и он действительно вернулся с огромной сумкой на плече. Зашел в комнату, где мы играли, указал на меня и еще пару человек, у которых занимал, и сказал: «Пошли». Потом поставил сумку на стол и открыл, она была доверху наполнена купюрами по $50. Думаю, там было не меньше $300,000. Он начал выкладывать пачки по $10,000 и считать: «Один, два…» Набрал $160,000, после чего долго благодарил и пожимал нам руки. «Пошли играть», – сказал я ему. Игра продолжалась до конца недели, после чего Ху пропал, больше мы его никогда не видели.